“实在，这趟探亲，是托家里的福，以送嘉赏和谢礼的名义，趁便乞假，可巧过中秋。”彭长兴乐呵呵。
但，此中最惹人谛视标，是一匹棕色马驹！
男人们肩扛手提地踏进院子里，潘嬷嬷和周延妻正在盘点军中犒赏的皮子，昂首一看，讶异问：
姜玉姝肚子微凸，“嗯。”
姜玉姝定定神，按捺住镇静，体贴问：“又好一阵子没返来了，你们比来身材如何样？”
少顷，一行人到达粗陋的私塾，恰逢散学，从窗口望出来，只见：
“谁卖关子了？”郭弘磊一本端庄, “我这不正带你去看么？”
郭弘磊耐烦实足，欣喜道：“放心，我已经叮咛她了，等来岁才气学骑马，现在只是养着罢了。”
姜玉姝由始至终，深切讨厌“男尊女卑、三从四德”等诸多端方束缚，偶尔心血来潮时，莫名神驰“尘凡滚滚策马奔腾”的萧洒劲儿，曾经骑马迎着风小跑一场，格外神清气爽。
“在院子里, 你一看便知！”说话间，郭弘磊牵着她的手往外走，神采奕奕, 英姿勃勃, 边走边承诺翠梅和小桃的问候。
姜玉姝回神，点头如捣蒜，屏息问：“那、那匹小马，是给我的吗？”
繁忙安排一通后，她才有空靠近马驹，兴趣勃勃，环绕它转了三圈，细心打量。
“哥！别说了。”彭长荣从速使眼色禁止。
郭弘磊先是一愣，继而一笑，严厉答：“到时，我们就有掌上明珠了！”
“哟？”
暮色四起，家家户户筹办晚餐，炊烟袅袅。
郭弘磊表情畅快，不假思考，脱口问：“如果是女儿，就叫明珠，或者宝珠，如何？”
郭弘磊答：“他是赫钦卫的批示佥事，世居西苍，世袭武官，想必家底丰富。”
姜玉姝带路，“就在四周，随我来。”
潘嬷嬷递上一包白银，禀道：“这便是军中的赏银，夫人请过目。”
夜间，东屋烛光摇摆。
“是。”众门生归心似箭，却一步一步分开私塾，走远了，才敢追逐嬉闹。
“好，很好！”
胡纲与有荣焉，对劲洋洋，又解释了一遍。
“哎？”
姜玉姝被搂了一把，身形不稳, 后退半步, 仰脸问：“甚么东西啊？”
姜玉姝喜滋滋，摸索揉了揉鬃毛，赞道：“那里肥大了？明显挺健壮的。”
“必然，必然！”
翠梅却害臊，躲开了，“做甚么呀？我本身会走。”
“来了来了！”林勤和彭氏兄弟靠近，同心合力，才把节礼搬回家。
“再温驯，也是兽类！夫人有孕在身，万一被、被——多伤害！”
郭弘磊也叹了口气，“但依我看，金饰和马驹，她更喜好马驹。”语毕，他大步流星回房，“我去看看她在做甚么。”
“晓得！”
当众聊这些？姜玉姝含嗔瞥了他一眼，没接腔，直起腰，精力抖擞地说：“从今起，家里多了一匹马驹，马厩里得给它腾个位子，大老远赶路来，想必饿了渴了，净水草料都给备上。”
小伉俪并肩，迈下台阶，走向人群。郭弘磊戎装整齐，佩刀未解，简朴奉告：“它并非外头买的，而是疆场上跑散了的战马与野马所生，因体格较肥大，性子又太温驯，军中练习冲锋陷阵时，次次跑得慢悠悠。管事绝望了，将其归入劣等，筹算舍弃。我恰熟谙那管事，感觉这匹马驹确切难当战马用，但给你骑，却正合适。”
郭弘磊莞尔，“当真对比我们骑返来的战马，你们就明白了，它不但肥大，更是太温驯，毫无烈性。”