“谁吃得下饭啊，”一个酒保低声道，“被一群鬼怪看着，想想也怕死了。”
仿佛内里的人在赏识水波浩渺的渭河名胜。
“你们传闻了吗，圣驾昨夜不在九龙殿。”
“朱紫用饭不过做做模样，他们都是不吃东西的。我前次往风藻宫送膳，瞥见那许贵妃娘娘，满桌子的菜只动了一口。那一口还是当天御赐的点心呢。”
几列小侍仓促而过，一列手上举着赤金浅盆，盆内各式生果、糕饼、糯米、松枝；一列捧着情势各别的酒器，或尊或盉，或罍或壶，皆盛旨酒，香气袭人；一列托着雕花木盘，盘中绸缎锦帛，玉笏快意，珍珠宝玩，不一而足；另有一列提着御制的描金食盒，内里时蔬、禽鸟、畜肉、鱼鳖，规格充足开一场国宴。行列逶迤，足足有两百人，最后八个酒保用手臂粗的朱绳抬着一张大案，案上刚煮好的一副太牢披发着肉香，引得核心几个年纪不大的卫士不住吞咽涎水。
“嘘！你晓得甚么。前头那位的死可与七星殿没干系。七星殿提及来也是不幸，被当作替罪的了……”
远处传来降落的号角声，开阳门外，烟尘嚣器，马蹄震得空中微微颤抖，一眼望去，雾气混着黄尘滚滚，一列龙旗半卷，在垂垂降低的日头下反射着丝丝点点的光。
“山珍海味，朱紫甚么没见过？天然是不奇怪的了。朱紫设席，吃食其次，游戏才是重头。你看看，就连这祭奠里，投壶、流觞、樗蒲、羯鼓……哪一样少了？可见朱紫长日无聊，不过寻个由头找乐子罢了。”
“七星殿本身都泥菩萨过江－－本身难保了。许是本年气运太好了的原因？又是升位，又是封储的。你看，七月刚出个头，就病弱起来，说是成日里昏睡，叫都叫不醒。唉，这便是’气满则亏’了。”
轻风拂来，铃声阵阵，一时候祭台周遭数里仿佛再无其他声音，只剩这清脆的铃声，点点滴滴、丝丝缕缕地绕住民气。
“亥！谁说是九龙殿的事？说是七星殿啊，昨夜的内宫酒保，全都暴毙了！”
旋即被火伴狠狠踩了一脚，他从速闭上了嘴。
未几时，又有人说话：
花醉声满筹志士，监鐏承安定乾坤。注释2
其别人便嘻嘻笑笑，公然使个巧法，让那支筹一抽就能被抽中。
“仿佛是……”
水边一方祭台，黑沉沉的不晓得撒了甚么，模糊透着牛血的腥味。酒保们忙繁忙碌，将祭品顺次摆上祭台。
“胡说吧你，重明阁那么远，圣驾好端端的跑那儿去干吗。”
“都叫你别胡说话了。上头那些朱紫们自有龙凤护体，莫非怕些鬼怪？再说了，他们吃不吃得下，与我们甚么相干，摆布不是给我们吃的。”
酒保们松了口气，又开端繁忙起来。
很快就有悉悉索索的会商：
青衣酒保们温馨了一会儿。
但见百季花开遍，花谢不见百年人。
“朱紫就是朱紫，玩的东西也新奇些。你说这些木头电影有甚么好玩的？拿一个还要和一句词，饮一杯酒倒要对一首诗，头痛也痛死了，那里比得上我们平常斗蛐蛐、斗狗好玩儿？”
酒保们加快了手上的行动，扫尾后，便侧立两旁。
终究有个青衣酒保忍不住，低声道：“如何这铃声这般鬼气……”
“圣驾还会怕夜猫子？明天早晨，说是临幸重明阁了。”
日头开得早，山野雾气还未散去，泾渭水畔已经一片波光粼粼。