陶府的夜宴老是欢乐喜庆，陶雨浓早便交代下人们备下炊火，一顿饭吃得纵情时，他便命人在院子里噼哩叭啦放起了鞭炮，为这久违的团聚宴扫兴。
再往他身后瞧去，铺着红色地毡的大门口还立着位身着蟹青色丝棉长袍，腰束和田玉带的中年男人。他面露浅笑，身姿魁伟矗立，不是陶超然又是哪个。
德妃心下有小小的遗憾，若论陶灼华的脾气样貌，到也配得上儿子这份青山朗润的面貌。何如陶灼华是质子的身份，若嫁与儿子做正妃，今后还要母范天下，大阮的皇后不是出高傲阮，却端着这一层难堪的身份，难以叫公众心折。
如小时候普通，陶灼华与陶雨浓争抢着一盘糖瓜，轻脆的笑声传出老远。
陶灼华却不知这母子各怀苦衷，她晚间便与娟娘一同清算了给陶超然百口的礼品，只为没接到娘舅返来的佳音，也不晓得他可否在年前赶回，内心便有些小小的期盼，也许明日会有欣喜。
“是了是了，这么大的风雪，娘舅也是胡涂了”，陶超然哈哈大笑，接了陶雨浓手中的竹伞，亲手替陶灼华撑在头顶，伴着她一同往垂花门走去。
火树银花竞相绽放，天井里顷刻万紫千红。方才出锅的饺子盛在金黄色的缠枝花草纹骨瓷方碟里，一盘一盘流水般端上。黄氏又特地命人上了盘便宜的糖瓜，乌黑的粮霜拉出长长的银丝，粘了一缕挂在陶雨浓的唇间。
陶超然眼中的外甥女倒是女大十八岁，如春柳抽条，长高了近一头，身姿更加窈窕。那一双清眸如春水里倒影着漫天的星光，动处潋滟诱人，与mm陶婉如的确惟妙惟肖。
德妃一向不幸小女人孤身在外，不但欣然承诺，还特地赐了两盘内造的点心。
“夕颜，不对，是灼华，”陶超然亲热地唤着陶灼华的名字，又退后一步打量着长成窈窕少女的女孩子，有些冲动地比划着说道：“娘舅分开时，你才长这么高。若在旁处碰到，娘舅约莫都不敢认，你现在长成了大女人。”
见儿子剑眉如峰，风韵漂亮，已经有了翩然之姿，言下又老是这般体贴可心，德妃一边点头，一边悄悄叹道：“光阴催人老，提及畴前的事情仿佛就是明天，一晃眼你们兄弟两个都已长大成人。明日母妃便预备给你娘舅与姨母的节礼，你与子岱一起给他们送去。”
骨肉分离，何子岑的确没有德妃那么深的体味，宿世却经常瞧见陶灼华半夜梦回，泪水如班驳的霜露，无声便渗入了床笫。
出了宫门归心似箭，黑漆平顶的马车一起奔驰，载着陶灼华直奔槐阴胡同。
“父亲，我们都进里头说话，母亲与姐姐还等在垂花门前头”，陶雨浓灿然轻笑间暴露洁白的牙齿，悄悄提示仍然沉浸在久别相逢的高兴中的两人。
腊月二十二那日，陶灼华请了德妃娘娘示下，想回陶府与黄氏一家人太小年。
“娘舅您一点儿也没变样”，陶灼华退后一步，当真打量着陶超然的面庞。眼泪在眼圈里打转儿，满是高兴与冲动的泪花。她紧紧挽住陶超然的手，热切地问道：“娘舅这两年多来一贯可好？灼华日思夜盼，我们一家现在才算真正团聚。”
陶超然夹起一只鼓着圆肚的饺子，蘸了满满的醋蒜，感慨地吃入口中。瞧着席上三个孩子嬉笑打闹，佳耦两民气间比吃了蜜还甜。
打畴前次与陶灼华木舟中一席倾谈，何子岑借着波斯的政务，又借端约了陶灼华几次。现在两人虽未敞高兴扉，那缕柔情却已然多少牵绊。