许是心灰意冷、或许是甘心伏法，更或是哀大心死，发髻混乱的许大学士胸前垂落几缕长髯，脸上却毫无神采，两只眼睛也温馨地阖着，一幅视死如归的模样。许长佑想唤一声父亲，却又不敢喊，便持续搜索兄长的身影。
这位如夫人能得许大学士宠嬖，并不是只仗着几分姿色，本身似是文采斐然之流。她曾师从名家，习得一手好丹青，尤其精于工笔。
待两人放下碗筷，高嬷嬷已然预备好了香油纸烛，都盛在一个竹篮里提好了，随在二人身后，顺着覆满积雪的小道缓缓今后园走去。
拿红辣椒炒的腊肉白菜、桔皮拌青萝卜丝、木耳炖冬瓜里飘着几枚肥瘦相见的肉片，外加一大碗金勾海带豆腐汤。高嬷嬷在炕上摆好了桌，又烫了壶许长佑春季时酿的葡萄酒，替每人斟了一小杯，这才筹措着替二人添饭。
不敢拿出来示人，他便将画像保藏在身边，靠着独一的积储与变卖母亲的金饰度日，整日埋头苦读。蹉跎过几年以后，曾有的设法迟迟得不到实现，他一颗心便垂垂扭曲，乃至生了谋逆的心机。
探听得许家统统东西充公，连一线一缕也未曾传播出来时，这位如夫人欣然静坐了好久，便盘算了一个主张。
阿谁时候，许长佑还没有如此过火，他哭着应下了母亲，还曾想要走科举的门路替许家昭雪，将许家再次发扬光大。
他母亲并不禁止，而是擦了把脸便命人套车，非要跟着许长佑一起去瞧午门问斩。许长佑拗不过母亲，只得扶了她上车，一跳催促着车夫赶到午门外，再从围得里三层外三层的人群中挤到了最前头。
高嬷嬷忍着悲戚将一刀刀黄表纸划开，先铺成扇形的模样，再一小沓一小沓递到何子岕手中。何子岕拿线香引着黄表，恭敬地放入牌位前头的乌盆当中。
钢刀映着日头，轰然在亲人们头顶劈落时，许长佑的母亲收回一声撕心裂肺的喊叫，然后便软塌塌地倒在许长佑身畔。
几处亭台、数间砖瓦的轩堂，当年风满天下的许家祠堂在隐身在这个名不见经传的乡野村落。许长佑咯吱一声推开了祠堂黑漆的大门，回身冲何子岕做个请的手势，合计率先走在了前走。
昔日貌若潘安的许长佐略显蕉萃，他身上是一件半旧的红色长衫，下颌有了拉碴的髯毛，浮泛无波的双眸中没有任何神采。只在瞥见许长佐时，他的眼睛蓦地亮了一亮极轻地冲他摇了点头，似是表示他快些拜别，又似是在向他诉说着全部许家的委曲。
两兄弟虽不住在一处，骨肉亲情却从未割舍。
如此听起来，许长佐的母亲、那位知名无份跟在许大学士身畔的如夫人到是居功至伟，最起码替许家先人留下了先人的绘像，令何子岕听起来弥足贵重。
黄表纸的火光映红了何子岕年青的面庞，本该稚嫩的少年脸上有着与春秋不相称的沧桑。他冲着正中许大学士的牌位深深拜道：“曾外祖父，子岕不孝，本日才来给您上柱香。”
这母子二人相依相携，便瞧见了绑在断头台上的许大学士、徐长佐，另有一大堆他们素未会面的亲人。
许长佐为人谦恭有礼，不但暗里对许长佑非常照拂，便是对别院中这位毫知名份的如夫人，亦是礼敬有加。他并不因这对母子的身份难堪而稍有轻贱，让许长佑母子极其感激。
“叔祖说得甚么话，好久没尝高嬷嬷的技术，这几色菜式瞧着便赏心好看。”一声叔祖自但是然从何子岕口中唤出，连他本身也未想到那般顺畅。他反客为主，固执勺子替许长佑盛了饭，本身又续了半碗。