“奸人、奸人，你们一个一个巴不得朕早死，熬些甚么苦到家的药汁？你实话实话，那边面都添了甚么东西？”景泰帝狠狠骂着，眼中一片戾气。
许三诺诺应着，主仆二人都将目光移向窗外。乾清宫几株丹桂芳香吐蕾，像一片金色的花雨般流香溢彩。偶有轻风吹过，又是灼灼金黄如火，簌簌从枝桠间飘落，在地下积了薄薄一层，美得不似人间。
许三报命下去令人传话，又出去替景泰帝倒了杯龙井茶润喉，低低劝道：“陛下，您凡事想开些，将养好龙体要紧。”
一盘曲桂令唱过，似是感觉过分哀思，刘秀士便低低收住，想要起家替景泰帝斟茶。到是景泰帝意犹未尽，推她道：“往下唱，都唱完了吧”。
“好主子，朕的事情向来不瞒你，我们便在这里自欺欺人吧”，景泰帝勉强暴露丝笑容，叮咛他拿些贡桔来压压嗓间的腥咸。
“前日将你宣去芙蓉洲，那贱人有没有难堪你”，景泰帝和顺地拍打着刘秀士的脊背，又抬起衣袖为她拭泪。
十指连心，刘秀士痛得眉头皱在一起，却殷勤劝道：“陛下，良药苦口，您一把年纪的人如何耍小孩子脾气，待臣妾再去熬一碗来。”
刘秀士得了传唤，未几时便到了乾清宫。娇小的江南女子打扮得非常清丽，象牙白绣了湖色折枝海棠的宫裙，上身是湖色云绵素面右衽夹衣，衣衿上散绣着几瓣象牙白的海棠，发间斜压一枝白玉簪，亦是雕成海棠花的款式。
刘秀士目光中些许的踌躇，低低说道：“妾还是给陛下唱段儿黄梅戏吧，若叫长公主晓得妾又唱昆曲，只怕会惹得陛下更不痛快。”
“没有，不过是叮嘱妾身留意灼华郡主入宫时您都同她说些甚么，还说了好些对许公公倒霉的话，那一名已然不信赖许公公，存了除他之心。”
一碗虎狼药夺命，不管是景泰帝还是许三都心知肚明，郡臣二人相顾无言，反是景泰帝嘿嘿笑道：“瞧你这幅怂样儿，后事还未摒挡好，朕如何舍得大归？”
景泰帝拍拍他的手，慎重道：“你给我记好了，你可不能死。朕虽布有背工，却还希冀有替朕卖力传话的人。今后你想体例分开大裕，待机会成熟再返来。”
光阴催人老，不太短短两年的光阴，便将昔日的风骚俶傥化做本日的苦腐朽木。想着那一碗一碗喝进景泰帝腹中的苦药，刘秀士眼中悲切更盛，她背过身去拿帕子悄悄蘸了蘸眼角，又轻声往下唱去。
若不是本身现在双身，刘秀士早将存亡置之度外。她身子微微颤抖，低声说道：“陛下早些为许公公寻个别例，莫叫他落在奸人手上。”
咣当一声，汝窑白瓷的药碗摔落在墨玉空中上，乌黑的瓷片四周飞溅。刘秀士唬了一跳，她安身不稳，脚下一个趔趄，便摔在景泰帝榻前，被几片碎瓷划破玉手，鲜血滴滴答答流了下来。
这些丹桂树历经几朝几代，见证了乾清宫几任君王的悲欢，现在将送走景泰帝的迟暮，景泰帝却但愿能借此迎来太子李隆寿的重生。
“管她做甚么”，景泰帝无所谓地摇点头，淡笑着说道：“她现在忙着调教府里阿谁丫头，心机不在乾清宫，你便唱只桃花扇末端的那套北曲给朕听听。”
“你们两个，是朕最后的依托，哪一个她也休想动到”，景泰帝斩钉截铁，眼中上位者的傲视彰显无遗，这一刻仿佛才真正有了做为君主的威仪。固然只是短短一瞬，已然令刘秀士瞧得热泪盈眶。
未正一刻，又到了景泰帝该用药的时候。刘秀士早便候在乾清宫内，她守着太病院的人熬好了药，再亲手端到景泰帝面前，殷勤劝着他喝下。