驿道常常有贩子和马匹颠末，饥渴了要喝水。白日那边会有一家从四周镇上来的酒家，专门卖给沿途颠末的客人茶水和酒肉。
是年，平州竹岐县大旱，盗贼纷起。
众官差们暗喜，只要晓得此中的秘闻，便好办了。
“这此还多亏了李爷亲身脱手啊，不然这群强盗早就跑的不见踪迹了。我们辛苦一些不要紧，但是不能让那伙强盗逃了，以免让李爷一番辛苦白搭。”
明天凌晨，他们在荒漠上的一处凉棚睡觉。两人正熟睡的时候，凉棚被一条饿的发昏的老野狗钻了出去，把大牛的小腿给咬伤了，要不是叶秦及时惊醒过来，用石头木棒把老野狗狠狠砸跑，大牛差点丢了小命。不管如何，他和大牛都不能再死了，不然孤零零一小我更难在这个世上活命。
天空的太阳暴虐辣的，亮的刺目。老树稀松的枯枝勉强遮住了炎炎骄阳。
叶秦跪在地上，双手抓着一片不晓得从那里捡来的三角碎瓦片，在一棵孤零零枯黄的老树根部，用尽满身的力量刨挖着，想挖出老树根来吃。瓦砾并不锋利，但是悠长的刨挖，却已磨破他的掌心。
提及来，这采药堂在竹岐县城也是很驰名誉的。它主业是做采药，具有良田数千倾，门面店铺数十间，门客学徒上千人，家大业大，是竹岐县第一豪强大户。
“李爷不亏是我们县城的头号捕头，每次脱手毫不落空。此次我们也是托了李爷的福啊！”
啊，叶秦欣喜的用钝瓦砾猛的戳打老根，好半天赋挖出此中的一小截，咬了一小块潮湿的树皮下来，爬到成大牛中间，把成大牛摇摆醒来，喂他吃。
叶秦藏身在凉棚一侧乱草窝中，和凉棚内坐着的众官差隔了十多步，他们的话一字不差的都落在他的耳朵里。
说到这里，他想到了甚么，又不说肯了。
叶秦赶紧把树皮嚼碎了，塞进他的嘴巴里去。
众官差们纷繁奉迎那中年官差。
叶秦看了成大牛一眼，舔了一下干裂的嘴唇，咬牙持续刨下去。
叶秦带着大牛去明天他们住的那座凉棚，那座凉棚在东面数里外荒坡的驿道中间。
固然吃树皮会让他们胃腹有些疼痛，但是总比饿死好。两人在老树根遮荫处歇息了半天，等太阳垂垂西落，不再暴虐的时候，叶秦扶着成大牛，搀扶着一瘸一瘸的大牛向东走着。
“也罢，兄弟一场，李爷我今儿就教你们一个乖，免得你们今后亏损，怪李爷我事前没提示一下。这采药堂分两个副堂：内堂、外堂。外堂专门练习一批采药人，去深山、老林、险峰、溪涧，最是险恶的处所去采摘野生的草药。内堂卖力点药、鉴药、晒药、切药、制药、看门面店铺，运送药品甚么的，平时都待在县城。
他当初刚从乡间出来寻食的时候，还差点把这些穿戴衙役官服的官差当作好人。但是这大半年下来，在县城和好几个村镇讨过饭，见得恶事多了，对这些人极其害怕。
他们纷繁上肉劝酒，轮番奉迎道，“李爷，您老是李大善人的亲戚，这里就数您老熟谙最采药堂了。就给我们兄弟们说说这采药堂的事情，如何才气出来？”
凉棚下，传来男人们热烈的哗笑声音。
叶秦忍着双手的疼痛，刨着，想着。已经刨了一尺来深，却还没刨出能够吃的老树根来。
贰心中悄悄叹了一声。这类挖树根度日的日子，也不晓得甚么时候是个绝顶。
他本是数百里外深山老沟小村庄里一家猎户的小孩，比年的兵灾、匪祸和重税，已经把乡野村民压得喘不过气来，本年初开端的大旱，庄稼地几近绝收，深林里猎物大减，更是令大量的人丁死去。