秋，郡国三蝗。
三月，丁卯，葬光武天子于原陵。
三月，戊辰，司空张纯薨。
建武二十九年癸丑，公元五三年春，仲春，丁巳朔，日有食之。
乙未，司徒冯勤薨。
蒲月，大水。
有星孛于紫宫。
建武三十年甲寅，公元五四年春，仲春，车驾东巡。群臣上言：“即位三十年，宜封禅泰山。”诏曰：“即位三十年，百姓怨气满腹，‘吾谁欺，欺天乎！’‘曾谓泰山不如林放乎！’何事污七十二代之编录！若郡县远遣吏上寿，盛称虚美，必髡，令屯田。”因而群臣不敢复言。
甲子，上幸鲁济南；闰月，癸丑，还宫。
上读《河图会昌符》曰：“赤刘之九，会命岱宗。”上感此文，乃诏虎贲中郎将梁松等按索《河》、《雒》谶文，言九世当封禅者凡三十六事。因而张纯等复奏请封禅，上乃许焉。诏有司求元封故事，当用方石再累，玉检、金泥。上以石功难就，欲因孝武故封石，置玉牒此中。梁松争觉得不成，乃命石工取完青石，无必五色。丁卯，车驾东巡。仲春，己卯，幸鲁，进幸泰山。辛卯，晨，燎，祭天于泰山下南边，群神皆从，用乐如南郊。事毕，至食时，天子御辇登山，日中后，到山上，换衣。晡时，升坛北面，尚书令奉玉牒检，天子以寸二分玺亲封之，讫，太常命驺骑二千馀人发坛上方石，尚书令藏玉牒已，复石覆讫，尚书令以五寸印封石检。事毕，天子再拜。群臣称万岁，乃复道下。半夜后，上乃到山下，百官明旦乃讫。甲午，禅祭地于梁阴，以高后配，山川群神从，如元始中北郊故事。
太子即天子位，尊皇后曰皇太后。
是岁，起明堂、灵台、辟雍，宣布图谶于天下。初，上以《赤伏符》即帝位，由是信誉谶文，多以决定怀疑。给事中桓谭上疏谏曰：“常情面忽于见事而贵于异闻。观先王之所记叙，咸以仁义正道为本，非有奇特虚诞之事。盖天道性命，贤人所难言也，自子贡以下，不得而闻，况后代浅儒，能通之乎！今诸巧慧小才、伎数之人，增益图书，矫称谶记，以欺惑贪邪，诖误人主，焉可不抑远之哉！臣谭伏闻陛下穷折方士黄白之术，甚为明矣；而乃欲听纳谶记，又何误也！其事虽偶然合，譬犹卜数只偶之类。陛下宜垂明听，发圣意，屏君小之偏言，述《五经》之公理。”疏奏，帝不悦。集会灵台所处，帝谓谭曰：“吾以谶决之，何如？”谭沉默，很久曰：“臣不读谶。”帝问其故，谭复极言谶之非经。帝大怒曰：“桓谭非圣没法，将下，斩之！”谭叩首流血，很久，乃得解。出为六安郡丞，道病卒。
夏，四月，癸酉，车驾还宫；己卯，赦天下，改元。
南单于比死，弟左贤王莫立，为丘浮尤韑单于。帝遣使赍玺书拜授玺绶，赐以衣冠及缯彩，是后遂觉得常。
夏，四月，戊子，徙左翊王焉为中山王。
建武三十一年乙卯，公元五五年夏，蒲月，大水。
冬，十月，辛未，以司隶校尉东莱李詃为司徒。
仲春，戊戌，帝崩于南宫前殿，年六十二。帝每旦视朝，日昃乃罢，数引公卿、郎将讲论经理，夜分乃寐。皇太子见帝勤奋不怠，承间谏曰：“陛下有禹、汤之明，而失黄、老养性之福，愿颐爱精力，优游自宁。”帝曰：“我自乐此，不为疲也！”虽以挞伐济大业，及天下既定，乃退功臣而进文吏，明慎政体，统辖权纲，量时度力，举无过事，故能规复前烈，身致承平。