东海恭王强病，上遣使者太医乘驿视疾，骆驿不断。诏沛王辅、济南王康、淮阳王延诣鲁省疾。戊寅，强薨，临终，上疏谢恩，言：“身既夭命，孤弱复为皇太后、陛下忧愁，诚悲诚惭！息政，小人也，猥当袭臣后，必非以是全利之也，愿还东海郡。今天下新罹大忧，惟陛下加扶养皇太后，数进御餐。臣强困劣，言不能尽意，愿并谢诸王，不料永不复相见也！”帝览书悲哀，从太后出幸津门亭发哀，使大司空持节护丧事，赠送以殊礼，诏楚王英、赵王栩、北海王兴及京师亲戚皆会葬。帝追惟强深执谦俭，不欲厚葬以违其意，因而特诏：“遗送之物，务从约省，衣足敛形，茅车瓦器，物减于制，以彰王卓尔独行之志。”将作大匠留起陵庙。
帝大起北宫。时天旱，尚书仆射会稽钟离意诣阙，免冠，上疏曰：“昔成汤遭旱，以六事自责曰：‘政不节邪？使民疾邪？宫室荣邪？女谒盛邪？苞苴行邪？谗夫昌邪？’窃见北宫高文，民失农时；自古非苦宫室小狭，但患民不安宁，宜且罢止，以应天心。”帝策诏报曰：“汤引六事，咎在一人，其冠、履，勿谢！”又敕大匠止作诸宫，减省不急。诏因谢公卿百僚，遂庆时澍雨。意荐全椒长刘平，诏征拜议郎。平在全椒，政有恩德，民或增赀就赋，或减年从役。刺史、太守行部，狱无系囚，人自以得所，不知所问，唯班圣旨而去。帝性褊察，好以耳目隐发为明，公卿大臣数被诽谤，近臣尚书以下至见提曳。常以事怒郎药崧，以杖撞之；崧走入床下，帝怒甚，疾言曰：“郎出！”崧乃曰：“天子穆穆，诸侯皇皇，未闻人君，自起撞郎。”帝乃赦之。是时朝廷莫不悚慄，争为严切以避诛责，唯锺离意独敢谏争，数封还圣旨，臣下不对，辄救解之。会连有变异，上疏曰：“陛下畏敬鬼神，忧恤黎元，而气候未和，寒暑违节者，咎在群臣不能宣化治职，而以刻薄为俗，百官无相亲之心，吏民无雍雍之志，至于感逆和蔼，乃至天灾。百姓能够德胜，难以力服，《鹿鸣》之诗必言宴乐者，以人神之心洽，然后气候和也。愿陛下垂圣德，缓科罚，顺时气以调阴阳。”帝虽不能用，然知其至诚，终爱厚之。
东平王苍觉得复兴三十馀年，四方无虞，宜修礼乐，乃与公卿共议定南北郊冠冕、车服轨制及光武庙登歌、八俏舞数，上之。
永平三年庚申，公元六零年春，仲春，甲寅，太尉赵、司徒李詃免。
秋，七月，马武等击烧当羌，大破之，馀皆降散。
甲子，立朱紫马氏为皇后，皇子炟为太子。后，援之女也，光武时，以选入太子宫，能阿谀阴后，傍接同列，礼则修备，高低安之，遂见宠异；及帝即位，为朱紫。时后前母姊女贾氏亦以选入，生皇子炟。帝今后无子，命养之，谓曰：“人一定当自生子，但患爱养不至耳！”后因而经心抚养，劳悴过于所生。太子亦孝性淳笃，母子慈爱，始终无纤介之间。后常以皇嗣未广，荐达摆布，若恐不及。后宫有进见者，每加慰纳；若数所宠引，辄加隆遇。及有司奏立长秋宫，帝未有所言，皇太后曰：“马朱紫德冠后宫，即其人也。”后既正位宫闱，愈自谦肃，好读书。常衣大练，裙不加缘；朔望诸姬主朝请，瞥见后袍衣疏粗，觉得绮縠，就视，乃笑。后曰：“此缯特宜染色，故用之耳。”群臣奏事有难平者，帝数以试后，后辄分化趣理，各得其情，然何尝以家私干政事。帝由是宠敬，始终无衰焉。