护匈奴中郎将张修与南单于呼征不相能，修擅斩之，更立右贤王羌渠为单于。秋，七月，修坐不先请而擅诛杀，槛车征诣廷尉，死。
中常侍吕强清忠营私，帝以众例封为都乡侯，巩固辞不受，因上疏陈事曰：“臣闻高祖重约，非功臣不侯，以是重天爵、明规劝也。中常侍曹节等，寺人祐薄，品卑人贱，谗奉承主，佞邪徼宠，有赵高之祸，未被辳裂之诛。陛下不悟，妄授茅土，建国承家，小人是用，又并及家人，重金兼紫，交结邪党，下比群佞。阴阳乖剌，稼穑荒凉，人用不康，罔不由兹。臣诚知封事已行，言之无逮，以是冒死干触陈愚忠者，实愿陛下损改既谬，今后一止。臣又闻后宫采女数千馀人，衣食之费日数百金，比谷虽贱而户有饥色，案法当贵现在更贱者，由赋发繁数，以解县官，寒不敢衣，饥不敢食，民有斯厄而莫之恤。宫女无用，填积后庭，天下虽复极力耕桑，犹不能供。又，前召议郎蔡邕对问于金商门，邕不敢怀道迷国，而切言极对，毁刺贵臣，讥呵寺人。陛下不密其言，至令宣露，群邪项领，膏唇拭舌，竞欲咀嚼，造作飞条。陛下回受诽谤，致邕刑罪，室家徙放，老幼流浪，岂不负忠臣哉！今群臣皆以邕为戒，上畏不测之难，下惧剑客之害，臣知朝廷不复得闻忠告矣！故太尉段飃，武勇冠世，习于边事，垂发服戎，功成皓首，历事二主，勋烈独昭。陛下既已式序，位登台司，而为司隶校尉阳球所见诬胁，一身既毙，而老婆远播，天下难过，功臣绝望。宜征邕更加授任，反飃家眷，则忠贞路开，众怨以弭矣。”帝知其忠而不能用。
初，司徒刘郺兄侍中鯈与窦武同谋，俱死。永乐少府陈球说郺曰：“公出自宗室，位登台鼎，天下瞻望，社稷镇卫，岂得近似，容容无违罢了。今曹节等放纵为害，而久在摆布，又公兄侍中受害节等，今可表徙卫尉阳球为司隶校尉，以次收节等诛之，政出圣主，天下承平，可翘足而待也！”郺曰：“凶竖多耳目，恐事未会，先受其祸。”尚书刘纳曰：“为国栋梁，倾危不持，焉用延彼相邪！”郺承诺，亦与阳球结谋。球小妻，程璜之女，由是节等颇得闻知，乃重赂璜，且胁之。璜惧迫，以球谋告节，节因共白帝曰：“郺与刘纳、陈球、阳球交黄历疏，谋议不轨。”帝大怒。冬，十月，甲申，刘郺、陈球、刘纳、阳球皆下狱死。
因而曹节、朱瑀等权势复盛。节领尚书令。郎中梁人审忠上书曰：“陛下即位之初，未能万机，皇太后念在抚养，权时摄政，故中常侍苏康、管霸应时诛殄。太傅陈蕃、大将军窦武考其党与，志清朝政。华容侯朱瑀知事觉露，祸及其身，遂兴造逆谋，反叛王室，撞蹋省闼，执夺玺绶，迫胁陛下，集会群臣，诽谤骨肉母子之恩，遂诛蕃、武及尹勋等。因共分裂城社，自相封赏，父子兄弟，被蒙尊荣，素所亲厚，布在州郡，或登九列，或据三司。不唯禄重位尊之责，而苟营私门，多蓄财贿，缮修第舍，连里竟巷，盗取御水，以作渔钓，车马服玩，拟于天家。群公卿士，杜口吞声，莫敢有言；州牧郡守，承顺风旨，辟召推举，释贤取愚。故虫蝗为之生，夷寇为之起，天意愤盈，积十馀年，故频岁日蚀于上，地动于下，以是谴戒人主，欲令憬悟，诛钅甘无状。昔高宗以雉雊之变，故获复兴之功；近者神祇启悟陛下，发赫斯之怒，故王甫父子应时馘截，路人士女莫不称善，若除父母之仇。诚恐陛下复忍孽臣之类，不悉殄灭。昔秦信赵高，以危其国；吴使刑人，身遘其祸。今以不忍之恩，赦夷族之罪，奸谋一成，悔亦何及！臣为郎十五年，皆耳目闻见，瑀之所为，诚皇天所不复赦。愿陛下留漏刻之听，裁省臣表，扫灭丑类，以答天怒。与瑀磨练，有不如言，愿受汤镬之诛，老婆并徙，以绝妄言之路。”章寝不报。