鲜卑树机能久为边患，仆射李憙请出兵讨之，朝议皆觉得出兵重事，虏不敷忧。
杜预上表曰：“自闰月以来，贼但敕严，下无兵上。以理势推之，贼之穷计，力不两完，必保夏口以东以延视息，无缘多兵西上，空其都城。而陛下过听，便用委弃大计，纵敌患生，诚可惜也。向使举而有败，勿举可也。今事为之制，务从完牢，若或有成，则开承平之基，不成不过费损日月之间，何惜而不一试之！若当须后年，天时人事，不得如常，臣恐其更难也。今有万安之举，无倾败之虑，臣心实了，不敢以含混之见自取后累，惟陛下察之。”旬月未报，预复上表曰：“羊祜不先博谋于朝臣，而密与陛下共施此计，故益令朝臣多异同之议。凡事当以短长相校，今此举之利十有8、九，而其害1、二，止于无功耳。必使朝臣言破败之形，亦不成得，直是计不出己，功不在身，各耻其媒介之失而恪守之也。自顷朝廷事无大小，异意锋起，虽民气分歧，亦由恃恩不虑后患，故轻不异异也。自秋已来，讨贼之形颇露，今若中断，孙皓或怖而生存，徙都武昌，更完修江南诸城，远其住民，城不成攻，野无所掠，则来岁之计或无所及矣。”帝方与张华围棋，预表适至，华推枰敛手曰：“陛下圣武，国富兵强，吴主淫虐，诛杀贤达。当今讨之，可不劳而定，愿勿觉得疑！”帝乃许之。以华为度支尚书，量计运漕。贾充、荀勖、冯紞争之，帝大怒，充免冠赔罪。仆射山涛退而告人曰：“自非贤人，外宁必有内忧，今释吴为外惧，难道算乎！”