秦凉州刺史梁熙遣使入西域，扬秦威德。冬，十月，大宛献汗血马。秦王坚曰：吾尝慕汉文帝之为人，用千里马何为！命群臣作《止马之诗》而反之。
太元元年丙子，公元三七六年春，正月，壬寅朔，帝加元服，皇太后下诏归政，复称崇德太后。甲辰，大赦，改元。丙午，帝始临朝。以会稽内史郗愔为镇军大将军、都督浙江东五郡诸军事；徐州刺史桓冲为车骑将军、都督豫、江二州之六郡诸军事，自京口徙镇姑孰。谢安欲以王蕴为方伯，故先解冲徐州。乙卯，加谢安中书监，录尚书事。
太元三年戊寅，公元三七八年春，仲春，乙巳，作新宫，帝移居会稽王邸。秦王坚遣征南大将军、都督征讨诸军事、守尚书令长乐公丕、武卫将军苟苌、尚书慕容暐帅步骑七万寇襄阳，以荆州刺史杨安帅樊、邓之众为前锋，征虏将军始平石越帅精骑一万出鲁阳关，京兆尹慕容垂、扬武将军姚苌帅众五万出南乡，领军将军苟池、右将军毛当、强弩将军王显帅众四万出武当，会攻襄阳。夏，四月，秦兵至沔北，梁州刺史朱序以秦无舟楫，不觉得虞。既而石越帅骑五千浮渡汉水，序惶骇，恪守中城。越克其外郭，获船百馀艘以济馀军。长乐公丕督诸将攻中城。序母韩氏闻秦兵将至，自登城实施，至西北隅，觉得不固，帅百馀婢及城中女丁筑邪城于其内。及秦兵至，西北隅果溃，众移守新城，襄阳人谓之夫人城，桓冲在上明，拥众七万，惮秦兵之强，不敢进。丕欲急攻襄阳，苟苌曰：“吾众十倍于敌，糗粮山积，但稍迁汉、沔之民于许、洛，塞其运道，绝其援兵，比方网中之禽，何患不获。而多杀将士，急求胜利哉！”丕从之。慕容垂拔南阳，执太守郑裔，与丕会襄阳。
初，张大锡之杀张邕也，刘肃及安宁梁景皆有功，二人由是有宠，赐姓张氏，觉得己子，使预政事。天锡荒于酒色，不亲碎务，黜世子大怀而立嬖妾焦氏之子大豫，以焦氏为左夫人，情面愤怨。从弟处置中郎宪舆榇切谏，不听。秦王坚下诏曰：“张天锡虽称藩受位，然臣道未纯，可遣使持节、武卫将军武都苟苌、左将军毛盛、中书令梁熙、步兵校尉姚苌等将兵临西河，尚书郎阎负、梁殊奉诏征天锡入朝，如有违王命，即进师扑讨。”是时，秦步骑十三万，军司段铿谓周飏曰：“以此众战，谁能敌之！”虓曰：“蛮夷以来，未之有也。”坚又命秦州刺史苟池、河州刺史李辩、凉州刺史王统帅三州之众为苟苌后继。
阳平国常侍慕容绍私谓其兄楷曰：“秦恃其强大，务胜不休，北戍云中，南守蜀、汉，转运万里，道殣相望。兵疲于外，民困于内，危亡近矣。冠军叔仁智度英拔，必能规复燕祚，吾属但当爱身以待时耳！”
是岁，乞伏司繁卒，子国仁立。
三月，秦兵寇南乡，拔之，山蛮三万户降秦。
刘卫辰耻在库仁之下，怒，杀秦五原太守而叛。库仁击卫辰，破之，追至阴山西北千馀里，获其老婆。又西击库狄部，徙其部落，置之桑干川。久之，坚以卫辰为西单于，督摄河西杂类，屯代来城。
十仲春，临海太守郗超卒。初，超党于桓氏，以父愔忠于王室，不令知之。及病甚，出一箱书授弟子曰：“公年尊，我死以后，若以哀惋害寝食者，可呈此箱；不尔，即焚之。”既而愔果哀惋成疾，弟子呈箱，皆与桓温往反密计。愔大怒曰：“小子死已晚矣！”遂不复哭。