是时，诸吕擅权用事。朱虚侯章，年二十，有力量，忿刘氏不得职。尝入侍太后燕饮，太后令章为酒吏。章自请曰：“臣将种也，请得以军法行酒。”太后曰：“可。”酒酣，章请为《种田歌》，太后许之。章曰：“深耕穊种，立苗欲疏；非其种者，锄而去之！”太后沉默。顷之，诸吕有一人醉，亡酒，章追，拔剑斩之而还，报曰：“有亡酒一人，臣谨行法斩之！”太后摆布皆大惊，业已许其军法，无以罪也，因罢。自是以后，诸吕惮朱虚侯，虽大臣皆依朱虚侯，刘氏为益强。陈平患诸吕，力不能制，恐祸及己。尝燕居深念，陆贾往，直入坐，而陈丞相不见。陆生曰：“何念之深也！”陈平曰：“生揣我何念？”陆生曰：“足下极繁华，无欲矣；然有忧念，不过患诸吕、少主耳。”陈平曰：“然！为之何如？”陆生曰：“天下安，重视相；天下危，重视将。将相和调，则士豫附；天下虽有变，权不分。为社稷计，在两君把握耳。臣常欲谓太尉绛侯，绛侯与我戏，易吾言。君何不交欢太尉，深相结？”因为陈平画吕氏数事。陈平用其计，乃以五百金为绛侯寿，厚具乐饮；太尉报亦如之。两人深相结，吕氏诸益衰。陈平以奴婢百人、车马五十乘、钱五百万遗陆生为饮食费。
六年己未，公元前一八二年冬，十月，太后以吕王嘉居处娇纵，废之。十一月，立肃王弟产为吕王。
少帝浸长，自知非皇后子，乃出言曰：“后安能杀吾母而名我！我壮，即为变！”太后闻之，幽之永巷中，言帝病，摆布莫得见。太后语群臣曰：“明天子病久不已，失惑昏乱，不能继嗣治天下；其代之。”群臣皆顿首言：“皇太后为天下齐民计，以是安宗庙、社稷甚深。群臣顿首奉诏。”遂废帝，幽杀之。蒲月，丙辰，立恒山王义为帝，改名曰弘，不称元年，以太后制天下变乱也。以轵侯朝为恒山王。
夏，四月，丁酉，赦天下。
秋，七月，恒山哀王不疑薨。
初令守兵岁更。
秋，桃、李华。
行八铢钱。
五年戊午，公元前一八三年春，佗自称南越武帝，出兵攻长沙，败数县而去。
遣隆虑侯周灶将兵击南越。
夏，四月，丙申，太后封女弟媭为临光侯。
匈奴寇狄道，攻阿阳。
吕媭女为将军、营陵侯刘泽妻。泽者，高祖从祖昆弟也。齐人田生为之说大谒者张卿曰：“诸吕之王也，诸大臣未大服。今营陵侯泽，诸刘最长；今卿言太后王之，吕氏王益固矣。”张卿入言太后，太后然之，乃割齐之琅邪郡封泽为琅邪王。
太后欲王吕氏，乃先立所名孝惠子强为淮阳王，不疑为恒山王；使大谒者张释风大臣。大臣乃请立悼武王宗子郦侯台为吕王，割齐之济南郡为吕国。
诸大臣相与诡计曰：“少帝及梁、淮阳、恒山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名别人子，杀其母养后宫，令孝惠子之，立觉得后及诸王，以强吕氏。今皆已夷灭诸吕，而所当即长，用事，吾属无类矣。不如视诸王最贤者立之。”或言：“齐王，高帝长孙，可立也。”大臣皆曰：“吕氏以娘家恶而几危宗庙，乱功臣。今齐王舅驷钧，虎而冠。即立齐王，复为吕氏矣。代王方今高帝见子最长，仁孝刻薄，太后家薄氏谨良。且立长固顺，况以仁孝闻天下乎！”乃相与共阴令人召代王。