初，吴喜之讨会稽也，言于上曰：“得寻阳王子房及诸贼帅，皆即于东戮之。”既而生送子房，释顾琛等。上以其新立大功，不问，而心衔之。及克荆州，剽掠，赃以万计。寿寂之死，喜为淮陵太守，督豫州诸军事，闻之，内惧，启乞中散大夫，上尤疑骇。或谮萧道成在淮阴有二心于魏，上封银壶酒，使喜矜持赐道成。道成惧，欲逃，喜以情告道成，且先为之饮，道成即饮之。喜还朝，包管道成。或密以启上，上以喜多计数，素得情面，恐其不能事幼主；乃召喜入内殿，与共言谑甚款。既出，赐以名馔。寻赐死，然犹发诏赙赐。
泰始七年辛亥，公元四七一年春，仲春，戊戌，分交、广置越州，治临漳。
晋平刺王既死，建安王休仁益不自安。上与嬖臣杨运长等为身后之计，运长等虑上晏驾后，休仁秉政，己辈不得擅权，弥同意之。上疾尝暴甚，表里莫不属意于休仁，主书以下皆往东府访休仁所亲信，豫自笼络；其或在直不得出者，皆惊骇。上闻，愈恶之。蒲月，戊午，召休仁入见，既而谓曰：“今夕停尚书下省宿，明可早来。”其夜，遣人赍药赐死。休仁骂曰：“上得天下，谁之力邪！孝武以诛钅且兄弟，子孙灭尽。今复为尔，宋祚其得久乎！”上虑有变，力疾乘舆出端门，休仁死，乃入。下诏称：“休仁规结禁兵，谋为乱逆，朕未忍明法，申诏诘厉。休仁惭恩惧罪，遽自引决。可宥其二子，降为始安县王，听其子伯融袭封。”
上与休仁素厚，虽杀之，每谓人曰：“我与建安年时相邻，少便款狎。景和、泰始之间，勋诚笃重；事计交切，不得不相除，痛念之至，不能自已。”因流涕不自胜。
巴陵王休若至京口，闻建安王死，益惧。上以休若和厚，能谐缉物情，恐将来倾夺幼主，欲遣使杀之，虑不奉诏；欲征入朝，又恐猜骇。六月，丁酉，以江州刺史桂阳王休范为南徐州刺史，以休若为江州刺史。手书殷勤，召休若使赴七月七日宴。
时淮、泗用兵，府藏空竭，表里百官，并断俸禄。而上奢费过分，每所造器用，必为正御、副御、次副各三十枚。嬖幸用事，货赂公行。
三月，辛酉，魏假员外散骑常侍邢祐来聘。
初，上为诸王，宽和有令誉，独为世祖所亲。即位之初，义嘉之党多蒙全宥，随才援引，有如旧臣。及暮年，更猜忌忍虐，好鬼神，多忌讳，言语、文书，有祸败、凶丧及疑似之言应躲避者数百千品，有犯必加罪戮。改“騧”字为“□”，以其似祸字故也。摆布忤意，常常有刳斫者。
秋，七月，巴陵哀王休若至建康；乙丑，赐死于第，赠侍中、司空。复以桂阳王休范为江州刺史。时上诸弟俱尽，唯休范以人才凡劣，不为上所忌，故得全。
王景文常以盛满为忧，屡辞位任，上不准。然中间以景文外戚贵盛，张永累经军旅，疑其将来难信，乃自为谎言曰：“一士不结婚，弓长射杀人。”景文弥惧，自表解扬州，情甚切至。诏报曰：“人居贵要，但问心若为耳。大明之世，巢、徐、二戴，位不过执戟，权亢人主。今袁粲作仆射领选，而人常常不知有粲，粲迁为令，居之不疑；情面向粲，淡然亦复不改常日。以此居贵位要任，当有致忧竞不？夫贵高有危殆之惧，卑贱有填壑之忧，故意于避祸，不如偶然于任运。存亡之要，大小一揆耳。”
己亥，上大渐，以江州刺史桂阳王休范为司空，又以尚书右仆射褚渊为护军将军，加中领军刘勔右仆射，诏渊、勔与尚书令袁粲、荆州刺史蔡兴宗、郢州刺史沈攸之并受顾命。褚渊素与萧道成善，举荐于上，诏又以道成为右卫将军，领卫尉，与袁粲等共掌机事。是夕，上殂。庚子，太子即天子位，大赦。时苍梧王方十岁，袁粲、褚渊秉政，承太宗豪侈以后，务弘俭仆，欲救其弊；而阮佃夫、霸道隆等用事，货赂公行，不能禁也。