元光五年辛亥，公元前一三零年冬，十月，河间王来朝，献雅乐，对三雍宫及诏策所问三十馀事。其对，推道术而言，得事当中，文约指明。天子下太乐官常存肄河间王所献雅声，岁时以备数，然不常御也。春，正月，河间王薨，中尉常丽以闻，曰：“王身端行治，温仁恭俭，笃敬爱下，明知深察，惠于鳏寡。”大行令奏：“谥法：‘聪明睿知曰献，’谥曰献王。”
元光四年庚戌，公元前一三一年冬，十仲春终，论杀魏其于渭城。春，三月，乙卯，武安侯蚡亦薨。及淮南王安败，上闻蚡受安金，有不顺语，曰：“使武安侯在者，族矣！”
六月，上行幸雍。
元光三年己酉，公元前一三二年春，河水徙，从顿丘东南流。夏，蒲月，丙子，复决濮阳瓠子，注巨野，通淮、泗，泛郡十六。天子使汲黯、郑当时发卒十万塞之，辄复坏。是时，田蚡奉邑食鄃，鄃居河北，河决而南，则鄃无水患，邑收多。蚡言于上曰：“江、河之决皆天事，未易以人力强塞，塞之一定应天。”而望气用数者亦觉得然。因而天子久之不复事塞也。
元光二年戊申，公元前一三三年冬，十月，上行幸雍，祠五畤。
上以张汤为太中大夫，与赵禹共定诸律令，务在深文。拘守职之吏，作见知法，吏传相监司。用法益刻自此始。
雁门马邑豪聂壹，因大行王恢言：“匈奴初和亲，亲信边，可诱以利致之，伏兵攻击，必破之道也。”上召问公卿。王恢曰：“臣闻全代之时，北有强胡之敌，内连中国之兵，然尚得养老、长幼，种树以时，仓廪常实，匈奴不轻侵也。今以陛下之威，海内为一，然匈奴侵盗不已者，无他，以不恐之故耳。臣窃觉得击之便。”韩安国曰：“臣闻高天子尝围于平城，七日不食；及得救反位，而无忿怒之心。夫贤人以天下为度者也，不以己私怒伤天下之功，故遣刘敬结和亲，至今为五世利。臣窃觉得勿击便。”恢曰：“不然。高帝身被坚执锐，行几十年，以是不报平城之怨者，非力不能，以是休天下之心也。今边疆数惊，士卒伤死，中国槥车相望，此仁人之所隐也。故曰击之便。”安国曰：“不然。臣闻用兵者以饱待饥，正治以待其乱，定舍以待其劳；故接兵覆众，伐国堕城，常坐而役敌国，此贤人之兵也。今将卷甲轻举，深切长驱，难觉得功；从行则迫胁，衡行则中绝，疾则粮乏，徐则后利，不至千里，人马乏食。《兵法》曰：‘遗人，获也’，臣故曰勿击便。”恢曰：“不然。臣今言击之者，固非发而深切也。将顺因单于之欲，诱而致之边，吾选枭骑、懦夫阴伏而处觉得之备，审遮险阻觉得其戒。吾势已定，或营其左，或营其右，或当其前，或绝厥后，单于可禽，百全必取。”上从恢议。
菑川人公孙弘对策曰：臣闻上古尧、舜之时，不贵爵赏而民惩恶，不重科罚而民不犯，躬率以正则遇民信也；季世贵爵厚赏而民不劝，深刑重罚而奸不止，其上不正，遇民不信也。夫厚赏重刑，未足以惩恶而禁非，必信罢了矣。是故因能任官，则分职治；去无用之言，则事情得；不作无用之器，则赋敛省；不夺民时，无妨民力，则百姓富；有德者进，无德者退，则朝廷尊；有功者上，无功者下，则群臣逡；罚当罪，则奸邪止；赏当贤，则臣下劝。凡此八者，治之本也。故民者，业之则不争，理得则不怨，有礼则不暴，爱之则亲上，此有天下之急者也。礼义者，民之所服也；而奖惩顺之，则民不犯禁矣。