夏，四月，乙卯，以太子少傅武强侯庄青翟为丞相。
元鼎四年戊辰，公元前一一三年冬，十月，上行幸雍，祠五畤。诏曰：“今上帝，朕亲郊，而后土无祀，则礼不答也，其令有司议。”立后土祠于泽中圜丘。上遂自夏阳东幸汾阴。是时，天子始巡郡、国。河东守不料行至，不办，他杀。十一月，甲子，立后土祠于汾阴脽上，上亲望拜，如上帝礼，礼毕，行幸荥阳，还，至洛阳，封周后姬嘉为周子南君。
元狩五年癸亥，公元前一一八年春，三月，甲午，丞相李蔡坐盗孝景园，堧地，葬此中，当下吏，他杀。
胜利侯丁义荐方士栾大，云与文成将军同师。上方悔诛文成，得栾大，大说。大先事胶东康王，为人长美言，多方略，而敢为大言，处之不疑。大言曰：“臣常来往海中，见安期、羡门之属，顾以臣为贱，不信臣；又觉得康王诸侯耳，不敷与方。臣之师曰：‘黄金可成而河决可塞，不死之药可得，神仙可致也。’然臣恐效文成，则方士皆掩口，恶敢言方哉！”上曰：“文成食马肝死耳。子诚能修其方，我何爱乎！”大曰：“臣师非有求人，人者求之。陛下必欲致之，则贵其使者，令为支属，以客礼待之，乃可使通言于神人。”因而上使验小方，斗旗，旗自相触击。是时，上方忧河决而黄金不就，乃拜大为五利将军，又拜为天士将军，地士将军，大通将军。夏，四月，乙巳，封大为乐通侯，食邑二千户，赐甲第，僮千人，乘舆斥车马、帷帐、器物以充其家，又以卫长公主妻之，赍金十万斤，天子亲如五利之第，使者存问共给，相属于道。自太主、将、相以下，皆置酒其家，献遗之。天子又刻玉印曰“天道将军”，使使衣羽衣，夜立白茅上；五利将军亦衣羽衣，立白茅上，受印，以示不臣。大见数月，佩六印，贵震天下。因而海上燕、齐之间，莫不扼腕自言有禁方、能神仙矣。
初，异以廉直，稍迁至九卿。上与张汤既造白鹿皮币，问异，异曰：“今贵爵朝贺以苍璧，直数千，而以皮荐反四十万，本末不相称。”天子不说。张汤又与异有鄐，及人有告异以它事，下张汤治异。异与客语初令下有不便者，异不该，微反唇。汤奏当：“异九卿，见令不便，不入言而腹诽，论死。”自是以后，有腹诽之法比，而公卿大夫多阿谀取容矣。
郎中令李敢，怨大将军之恨其父，乃击伤大将军，大将军匿讳之。居无何，敢从上雍，至甘泉宫猎，票骑将军去病射杀敢。去病时方贵幸，上为讳，云鹿触杀之。
初，南越文王遣其子婴齐入宿卫，在长安取邯郸樛氏女，生子兴。文王薨，婴齐立，乃藏其先武帝玺，上书请立樛氏女为后，兴为嗣。汉数使使者风谕婴齐入朝。婴齐尚乐擅杀生自恣，惧入见要，用汉法比内诸侯，固称病，遂不入见。婴齐薨，谥曰明王。太子兴代立，其母为太后。
乌孙王既不肯东还，汉乃于浑邪王故地置酒泉郡，稍发徙民以充分之；后又分置武威郡，以绝匈奴与羌通之道。
秋，立常山宪王子商为泗水王。
是时吏治以惨刻相尚，独左内史儿宽，劝农业，缓科罚，理狱讼，务在得民气；择用仁厚士，推情与下，不求名声，吏民大信爱之；收租税时，裁阔狭，与民相假贷，以故租多不入。后有军发，左内史以负租课殿，当免；民闻当免，皆恐失之，大师牛车、小家担当输租，纇属不断，课更以最。上由此愈奇宽。