昌邑群臣坐在国时不举奏王罪恶，令汉朝不闻知，又不能辅道，陷王大恶，皆下狱，诛杀二百馀人。唯中尉吉、郎中令遂以奸佞数谏正，得减死，髡为城旦。师王式系狱当死，治事使者责问曰：“师何故无谏书？”式对曰：“臣以《诗》三百五篇朝夕授王，至于忠臣、孝子之篇，何尝不为王几次诵之也。至于危亡失道之君，何尝不流涕为王深陈之也。臣以三百五篇谏，是以无谏书。”使者以闻，亦得减死论。
光、安世既定议，乃使田延年报丞相杨敞。敞惊惧，不知所言，汗出洽背，徒唯唯罢了。延年起，至换衣，敞夫人遽从东厢谓敞曰：“此国大事，今大将军议已定，使九卿来报君侯，君侯不疾应，与大将军同心，犹与无决，先事诛矣！”延年从换衣还，敞夫人与延年参语承诺：“请送大将军教令！”
郎中令山阳龚遂，忠诚刚毅，有大节，内谏争于王，外责傅相，引经义，陈祸福，至于涕零，蹇蹇亡已，面刺王过。王至掩耳起走，曰：“郎中令善愧人！”王尝久与驺奴、宰人游戏饮食，犒赏无度，遂入见王，涕零膝行，摆布侍御皆出涕。王曰：“郎中令何为哭？”遂曰：“臣痛社稷危也！愿赐安逸，竭愚！”王辟摆布。遂曰：“大王知胶西王所觉得无道亡乎？”王曰：“不知也。”曰：“臣闻胶西王有谀臣侯得，王所为似于桀、纣也，得觉得尧、舜也。王说其阿谀，常与寝处，唯得所言，乃至因而。今大王靠近群小，渐渍险恶所习，存亡之机，不成不慎也！臣请选郎通经有行义者与王起成，坐则诵《诗》、《书》，立则习礼容，宜无益。”王许之。遂乃选郎中张安等十人侍王。居数日，王皆逐去安等。
王梦青蝇之矢积西阶东，可五六石，以屋版瓦覆之，以问遂，遂曰：“陛下之《诗》不云乎：‘营营青蝇，止于藩。恺悌君子，毋信谗言。’陛下左边谗人浩繁，如是青蝇恶矣。宜进先帝大臣子孙，靠近觉得摆布。如不忍昌邑故交，信誉谗谀，必有凶咎。愿诡祸为福，皆放逐之！臣抢先逐矣。”王不听。太仆丞河东张敞上书谏，曰：“孝昭天子早崩无嗣，大臣犹惧，选贤圣承宗庙，东迎之日，唯恐属车之行迟。明天子以盛年初即位，天下莫不拭目倾耳，观化听风。国辅大臣未褒，而昌邑小辈先迁，此过之大者也。”王不听。
巫蛊事连岁不决，武帝疾，来往长杨、五柞宫，望气者言长安狱中有天子气，因而武帝遣使者分条中都官，诏狱系者，无轻重，统统皆杀之。内谒者令郭穰夜到郡邸狱，吉闭门拒使者不纳，曰：“皇曾孙在。别人无辜死者犹不成，况亲曾孙乎！”相守至天明，不得入。穰还，以闻，因劾奏吉。武帝亦寤，曰：“天使之也。”因赦天下。郡邸狱系者，独赖吉得生。
顷之，有太后诏召王。王闻召，意恐，乃曰：“我安获咎而召我哉！”太后被珠襦，盛服坐武帐中，侍御数百人皆持兵，期门军人陛戟摆设殿下，群臣以次上殿，召昌邑王伏前听诏。光与群臣连名奏王，尚书令读奏曰：“丞相臣敞等昧死言皇太后陛下：孝昭天子早弃天下，遣使征昌邑王典丧，服斩衰，无哀思之心，废礼谊，居道上不素食，使从官略女子载衣车，内所居传舍。始至谒见，立为皇太子，常私买鸡豚以食。受天子信玺、行玺大行前，就次，发玺不封。从官更持节引内昌邑从官、驺宰、官奴二百馀人，常与居禁闼内敖戏。为书曰：‘天子问侍中君卿：使中御府令高昌奉黄金千斤，赐君卿取十妻。’大行在前殿，发乐府乐器，引内昌邑乐人伐鼓，歌吹，作俳倡；召内泰壹、宗庙乐人，悉奏众乐。驾法驾奔走北宫、桂宫，弄彘，斗虎。召皇太后御小马车，使官奴骑乘，游戏掖庭中。与孝昭天子宫人蒙等淫乱，诏掖庭令：‘敢泄言，要斩！’……”太后曰：“止！为人臣子，当悖乱如是邪！”王离席伏。尚书令复读曰：“…取诸侯王、列侯、二千石绶及墨绶、黄绶以并佩昌邑郎官者免奴。发御府款项、刀剑、玉器、采缯，犒赏所与游戏者。与从官、官奴夜饮，湛沔于酒。独夜设九宾温室，延见姊夫昌邑关内侯。祖宗庙祠未举，为玺书，使使者持节以三太牢祠昌邑哀王园庙，称‘嗣子天子’。受玺以来二十七日，使者旁午，持节诏诸官署征发凡一千一百二十七事。荒淫利诱，失帝王礼谊，乱汉轨制。臣敞等数进谏，稳定动，日以益甚。恐危社稷，天下不安。臣敞等谨与博士议，皆曰：今陛下嗣孝昭天子后，行淫辟不轨。”五辟之属，莫大不孝。周襄王不能事母，《春秋》曰：天王