丧尸均匀的“生命周期”――在它完整崩溃之前能够活动的时候是非――估计有3至5年之久。听起来匪夷所思――一具人类的尸身竟然能回避天然的分化感化――这是因为根基的生物道理而至使的。一旦人类死去，他的精神当即会遭到成千上万的微生物的攻击。这些生物体在内部环境中数量浩繁，但在体内则数量希少。人活着的时候，免疫体系在微生物和它们的目标之间建立起了一道樊篱。人身后，这一樊篱就消逝了。微生物们在进食的同时开端指数性的滋长，并是以在细胞层面上使尸身崩溃。任何败北尸身的色彩和味道便是这类微生物心机过程的表现。在你点了一道“陈”牛排时，你点的实在是一片已经开端败北的牛肉，它曾经坚固的肉质在微生物粉碎肌肉纤维的感化下变得柔嫩。在短时候内，那块牛排就如同一具人类尸身普通，将会分化得了无陈迹，只留下过于坚毅或对微生物来讲贫乏营养的布局，比方骨骼，牙齿，指甲及毛发。这是浅显生物的生命循环，天然将营养成分回收回食品链中的手腕。要停止这一过程从而保存尸身构造，就必须将其置于不适合细菌保存的环境中，比方放在极高或极低的温度的环境里;浸泡在有毒化学物质中，如甲醛；或者，在这个环境下，使其处于Solanum饱和态。
不死者的肺还是在持续运转，不竭地吸入和呼出着氛围。这一服从直接导致了丧尸收回的哀嚎声。而这个肺部和身材未能完成的，则是将氧气窜改成二氧化碳的过程。因为Solanum对氧气没有需求因此解除了这两项服从，人类曾经赖以保存的呼吸体系在食尸鬼的体内已再无任何实际服从。这解释了为甚么活死人能够“水下行走”，或是在对人类致死的缺氧环境中保存。它们的大脑，正如之前讲到的，已不再需求氧气。