天子到了未央宫，早有老宫人候在那处，领着天子向寝殿而去。一起走着，宫娥内侍低眉顺目，与平常无异，井然有序。氛围如此，天子的表情随之平和下来，脚步也放缓了些，徐德海搀扶天子，悄悄称道皇后治下有方。徐德海是两朝老臣，元皇后那会儿，他亦是在的，实在两位皇后既是姐妹，定有类似之处的，不然，当年天子也一定首肯皇后入主中宫。
萧慎忙将他迎来，二人向内边走边说，奴婢见状，只好将马匹重牵回马厩。
皇后点头，忍冬便退下，未几时，又奉上温热的汤药。皇后拿在手中，命她自去安息，燃烧数盏铜灯，余下一盏恰置于床畔，光源近，将皇后眼下一片青黑映得完整。忍冬见她精美的面庞之下难掩倦怠，却还硬撑，禁不住，再劝道：“殿下，奴婢在这儿守着，小殿下若醒来，要喝水要吃食都使得。您熬一夜，次日蕉萃了，小殿下孝敬，见了定然惭愧。”
皇后为中宫主，从未有情面礼节上的忽视遗落，本日这般倒是破天荒。忍冬止步，回身恭谨答道：“两处各遣了宫人前去看望，礼数亦是全面，殿下尽可放心。”
她困在内，四肢负重如铁，寸步难行，每一步皆如跋山渡水。忽而，她行至一处，十步以外，颜逊与皇后似在密谈，又似在争论，颜逊咄咄逼人，目露凶光，皇后分毫不让，气势凌厉，杀伐果断。对峙不下时，颜逊愤而怒指一处，应是欲以物威胁，他指的那处，恰与唐潆所站之地符合。
另一头，心胸忐忑的刘铎正与天子奏对。身任亲卫军统领，他虽未亲去，差事办砸，也少不得领下“治下不严”、“渎职忽视”两项罪名。如何定罪，由天子决计，天子的态度又取决于七殿下的伤势与刘铎本身的陈述。
两人紧紧依偎，不发一言。半晌后，唐潆俄然唤了一声：“母后。”她已不哭了，却有鼻音，听来格外的软糯，像个元宵团子，面庞红润，大略是红豆馅儿的。
商赞闻言，不怒反喜，竟与这素未会面却行事古怪之人起了几分惺惺相惜之心，悄悄将雍州不二鸽墓列入旅游心愿单，又欲给豢养的信鸽换食减肥餐。他左思右想，也没忘记闲事，正色道：“颜党现在应已筹划自保反击，萧相作何筹算？”皇后铤而走险，以七殿下遇刺为饵，所钓必是大鱼。
唐潆心急如焚，眼睛红得充血，她挣扎向前迈步，却常常徒劳无功，像是被谁紧缚四肢，定于原地。她眼睁睁地看着皇后倒下，倒在那片血泊中，望着她，随即轻阖双目，首恶颜逊挥袖而去，六合间回荡着他奸计得逞的笑声。笑声锋利又刺耳，引得唐潆心中几头困兽以头抢地，奋力相撞，将她带出几步远。
恰好，临川郡王实在夙来不招天子的喜好，不喜好却委以重担，怕是突变之兆。
萧慎面色稍缓，抚须叹道：“眼下，只望莫要有人奏请出镇。”燕王，出镇便是之藩，之藩燕地与太子何异？身患痼疾，最经不住旁人撺掇，若以言语相激，逼迫天子早下决定——立储或是封王，只怕适得其反。
皇后淡笑一声，手指抚过孩子柔嫩的鬓发：“她醒来，既不寻喝的也不找吃的，她嚷着要娘亲，你该如何？你下去便是，我无碍的。”