太后是前几日生的病，病得不算俄然。秋风四起时，她便畏冷得很了，经常咳嗽，宫中虽还未到生地龙炭火的时候，长乐殿中却已是暖意融融。饶是如此，前几日忽逢夏季暖阳，白天时，她在庭苑中晒了会儿太阳，返来时还好好地，夜间却蓦地起了高热。
说着，她便要下榻。
池再气喘吁吁地追到长乐殿，却见忍冬与青黛将医正送了出来，更顺手带上了殿门。池再不明以是，又不敢贸冒然闯出来，便手提羊角灯尾随三人在后，医正与忍冬说着话，他零琐细碎地听懂六七分。粗心是说，殿下苦衷沉重，郁结不清，眼疾又拖累了体质，故而现在身材衰弱，轻易抱病。
岁岁
“我只恨我下决定晚了，袁毕在金陵不知几时能有动静。倘若再早一些，我们现下是不是已经在金陵了？阿娘，金陵的夏季是不是比这儿暖和些，您在那儿静养是不是就不会受凉，不会抱病，不会躺在这儿刻苦？”
“我……”这类事情承认起来难堪的很，唐潆对峙道，“我没哭，抄佛经，眼睛才肿了。”
唐潆将灯盏搁在一旁，便翻找起来。所幸，一会儿的工夫，便让她找见了。她欲携佛经与笔墨纸砚，到床榻前抄经，这般，才好随时照看阿娘。虽说心诚则灵，但她实在不知，本身“半路削发”，菩萨佛祖愿否收留，又愿否听听她的心愿。
“且我不识路，如何归去？便是这时，不知从何袭来大水，将四周尽数淹没，我水性虽好，在水中却不管如何都浮不起来，奇特得很。挣扎了会儿，像是逃离水中了，耳畔又有你的声音，竟是在说些混账话……”
“说的甚么混账话……咳咳……”这声音非常衰弱，细若蚊蝇，不仔谛听，怕是会错过。
正旦将至，宫中各处殿宇都已挂上红色灯笼，带路用的羊角灯外都覆上一层红色的縠纱，烛火透过勾画了吉利寄企图案的縠纱映到雪地上，便是一只只游动的鱼儿泛出荧荧波光。但少顷，就被深一只浅一只的足迹遣散开来，化作肮脏的雪水。
太后不睬她，幸亏更偶然怒斥她，只是自顾自地说道：“接着，便醒了过来。现在回想，那条路该是何如桥罢，那些人虽不着名姓，但厥后那大水我却大略晓得是甚。”
殿中没有旁人，连侍寝的宫娥都被屏退。
唐潆果然没闻声，只是发觉到被她紧握的手指动了动，她回眸去看，欣喜之下几近要从榻上跳起来。她先伸手探了探太后的体温，而后喜道：“阿娘，您醒了！高热仿佛是退了，我去叫人来！叫人给您评脉，稳妥些！”
她气味很弱，几句话咳了又说，说了又咳。
她素不信怪力乱神，但目下即便是从泼漆般的黑暗中挣出几分但愿，她都想去尝尝。
“阿娘，您知我内心憋不住事，有些话我早就想说，怕说出来您又训我。训我倒不要紧，我喜好挨您训，我只怕说出来今后，您不准我去做了。”
她的声音嘶哑，却有着非常的引诱力，让人不得不按着她的设法去做。唐潆便坐下，离她近一些，探头畴昔：“阿娘？”
唐潆踉跄着起家，本身掌了一盏灯，便往书案走去。书案上置有文房四宝与几本卷帙，她知阿娘虽失了然，但平平素让识字的宫人念诗集文集抑或佛经与她听，故而估摸她听书的进度，常常让人从文渊阁送书过来。
唐潆不知这些，床榻前没有书案，她便跪伏在地上抄经，一面抄一面留意太后。约莫每过半盏茶，她便起家，探探太后的体温，给她喂水喝，感觉她冷，就钻进被褥里，给她捂暖身子。她梦话得短长时，就在她耳边说话哄她，哄慰这事，她几近从未对太后做过，也许是陌生，她哄着哄着，竟变成了威胁：