“我来看看大哥。”何湛绕过屏风，双手交握，淡淡地看了看何德半露的背脊。
何德抹着泪，泣声说：“孩儿受奸人勾引，犯下大错，求爹念在孩儿初犯，宽恕孩儿吧。我不想的，我也没推测水坝会塌。孙北奉告我，只要遵循他说得做，水坝必然会在半年内完工。以后他还给了我很多钱，说是修水坝剩下的，用来贡献我。我一时鬼迷心窍，就收着了。我觉得他们只是会剥削河工的人为，但没推测他们会在水坝上脱手脚，孩儿如果晓得，必定不会让他们如许做。”
何大忠觉得本身交了兵权就能得皇上信赖，在朝堂上直言进谏，虽是忠告，但却顺耳。他的朝中政敌参上了一本《弄权论》，将向来外戚弄权的事一一条列，字字血泪地劝说皇上定要警戒。皇上瞥见奏章时还迷惑这奏章里说得是谁，忽地就想起来在朝议时老是跟他唱反调的何大忠，恍然大悟。他认识到忠国公府是留不得了。
何湛正欲将宁华琼扶起来，宁华琼面前一黑，晕厥畴昔，何湛眼疾手快地接住宁华琼软软的身子，眉头狠狠拧在一起。他咬着牙将宁华琼抱回琼花阁。
何湛端太小桃红递过来的热药，说：“不消担忧，大哥没事。等喝完这碗药，我替您去看看他。”
何湛走进祠堂，就见何德跪在祖宗牌位面前涕泗横流，哀声说：“孩儿不晓得会如许，我不想的。是孙北...孙北说不会有事的，向来都如许。孩儿晓得爹总嫌弃我不顶用，急着做出点事迹，让爹欢畅。孩儿也没想到会出这么大的乱子...”
何德白眼以待，转过甚去不看何湛，说：“你来干甚么？看我笑话么？”
以后何湛回南阁子洗了一把脸，颠簸的水面倒映着他的面庞。冰冷的水珠顺着他的脸颊滑下来，让他狼籍的思路垂垂安静――机会不对，但还能对付。
“大哥毫不是残害性命之人，这此中必定有甚么曲解。您若杀了大哥，那母亲可该如何办？爹忍心要我们何家，亲不结婚，家不立室吗？”何湛握住何大忠手中的刀柄，急声劝道。
何湛缓慢地走向前拦住何大忠的刀，惊着说：“爹，你这是做甚么？你真要杀了大哥不成？”
宁华琼跪在皇宫外三天三夜，苦苦要求皇上念在何大忠劳苦功高的份上彀开一面。皇上念其功德，又顾及本身与姑姑的亲情，以是“法外开恩”，免其极刑。
何大忠大口喘着粗气，瞋目横眉，看着跪在地上抽泣的宁华琼和何德，被肝火冲昏的明智总算返来一些。何湛见何大忠稍稍松了手，从速夺过他手中的刀，弃置一旁。
若不是宿世他终究有机遇成为朝堂中间的人物，他永久都想不明白，那些人到底是如何将他们忠国公府一步一步推入毁灭之地的。
“你走开！我明天非宰了这个孝子不成！”
那段日子，忠国公府像是处在水深炽热当中。原觉得只要保住了命，忠国公府还会有东山复兴的那一日，总算还留有但愿。可宁华琼等来的倒是何大忠和何德于天牢内惧罪他杀的动静。当时宁华琼连跪数日，已是孱羸不堪，听闻此动静后万念俱灰，当即晕了畴昔，以后她卧榻数月，郁郁而终。而雪娘早在何大忠他杀的那日便吊颈他杀了，到最后全部忠国公府只剩下何湛和何楚兄妹两人――何湛被发配边陲，何楚被指给敌国官员做了个妾室。
“如许好得快。”何湛很耐烦，对他这个大哥，他一贯都很耐烦。何湛说：“我没想过要跟你争，现在不会，今后也不会。”他的手放轻了力度，说：“此次水坝陷落，是有人关键你。但他针对的不但仅是你，而是全部忠国公府。你必然要沉住气，不要再肇事端，其他的事，我会极力帮你。”言至此，何湛的喉咙滚了滚，额上起了一层薄汗。他低声说：“但倘若忠国公府真得流浪，还请你务必保全母亲。”