第18章[第3页/共4页]

宝钗赶紧应了，又东拉西扯说了一阵闲话，极力宽薛阿姨的心，目睹她渐渐的精力不济了，这才离了房。刚翻开帘子走出门，就见茜雪吃紧忙忙迎了上来，向宝钗道：“大爷又送了些帐本往家里来呢，女人只怕又不得早睡了！”

宝钗见到莺儿这副模样，心中早软了，叹了口气，拉她起来，道：“我晓得你是为我好，只是这番话决然不成向内里说。不然被人听到了，必然说我不会管束下人。母亲晓得了也不会欢畅。”

薛阿姨叹了口气道：“你不懂。有的人家选亲家，是需求将女人家的兄弟姐妹一干人的操行摸清楚的。现在你哥哥这个模样，只怕你二姨母向着你，没甚么二话，老太太那边怕欠都雅。”

凡是慈母的心，纵使儿子有百般不是，也禁不住别人说一句的。薛阿姨见宝钗说薛蟠不是，当然晓得她说的句句在理，心中却总不免不快，说道：“这个你放心。你哥哥小事被骗然混闹，大事却总还是分得清楚的。我也常常叮嘱他不要惹了亲戚们。你现在说我该好好管束你哥哥，这个意义我明白，是你的一番美意义，只是我也有作难的处所。只怕管的太严，拘紧了他，他跟你先珠大哥一样，年纪悄悄就短命了，岂不叫我毕生无靠？”一面说，一面滴下泪来。

莺儿见宝钗发怒，赶紧跪下，嘴上却毫不逞强：“我是一片至心为女人筹算。女人这般风致才学，如果男人，必然在内里做出好大一番奇迹，光宗耀祖自不必说。偏女人是女儿之身，免不得在家时候靠父母兄弟，嫁到婆家后靠夫君儿子。若夫君儿子不好时，还要转头寻父母兄弟撑腰。现在大爷既是这副模样，女人将来却如何是好？先前太太和这府上的姨太太合计，说要把宝二爷给女人做配，女人听了还不甘心。这下却更叫我担忧了！”说到厥后，竟然哭出声来。

宝钗面上便有几分不天然，嗔着母亲道：“母亲如何好端端提起这个来了？谁又要与他们家攀亲了？”

薛阿姨恹恹说道：“这倒也罢了。我哪有表情见她们。你林mm夙来小性儿，爱笑话人的，她说的话，你不必往内心去。”

宝钗道：“那里有你说的那般。不过几个不得志的小人胡乱辟谣罢了。你看东边宁国府里，不也是谎言满天飞？明白事理的人，又有谁端的信了他们的话去？”

宝钗听了只好不说话。实在薛蟠交友契弟的事情，既然是你情我愿，也算不上甚么大错，反合法时纨绔后辈，也多数是这么来的，端看大家有没有本领了。只是千不该万不该，他不该在家中聚众而欢，白日宣淫，活生活力病了自家母亲，这风声传出去，就太不好听了。

薛阿姨从速说：“不晓得的好。你那珠大嫂传闻也是诗礼之家出身，还未出阁就跟年青女人结成甚么金兰姐妹，出阁时候又闹得要死要活的。偏李家把事情瞒得密不通风，你二姨母家先前竟也不知。不然，岂能容她进门？你是个好孩子，千万不成学她。”

宝钗笑着解释道：“母亲放心，女儿天然分得清甚么是刻薄，甚么是顽笑。只是林mm却一贯待我很好。就说此次，她怕我在家中闷坏了，是特特地来开解我呢。”

宝钗听薛阿姨这般说，心中已经了然大抵头绪。估计是王夫人因了些小事，和政姨父商讨着动了棍棒，打了贾珠。厥后棒疮未愈，贾珠于房中事过于忘情，不慎毒发，热毒攻心，又加上体弱，遂一夕而亡。