“父亲病了，如何不早叫我返来？”黛玉本有一肚子的话，要问林海为何要把她拜托给林滹，要问他是不是同外祖母家闹了不好，要问他这些年有没有好好过日子，但是看到父亲的病容，便甚么也明白了。
可不管黛玉的将来如何样，他是看不到了。
林滹家里出了一文一武的两株玉树，连黛玉都有所耳闻——贾政不常教诲后辈，只是一旦问起功课来，不免要打要骂，又要拿其他后辈比比宝玉贾环，先头还只是用贾珠，厥后贾兰也大了，就拿别人家的孩子来讲，林征林徹提的次数多了，宝玉在姐妹们面前都抱怨了两回。林徥看模样也是个懂事长进的，不过在兄长的光环下，未免暗淡了些。宋氏也恐他意难平，只是怕劝很多了，他又要妄自陋劣，只得在他婚事上多操心，一心想为他娶个风雅懂事的女人。
又去见宋氏，林滹家的三公子林徥亦在，见她来了，赶快起家，同黛玉相互行了礼，以兄妹相称。林徥比黛玉要年长几岁，因着家里已经开端筹措着同他说亲，也渐知男女之情，虽早知这是本家mm，然乍一见一个神仙似的女人，未免有些拘束，他夙来知礼守规，在一边听了几句话，只觉到手脚都无处搁放，便要归去温书。
这几年家里不竭地有人走，先是贾敏，而后白姨娘、周姨娘、他的乳母李氏、另一个老管家林彤，再就是林华的女儿.......这些人，都花了平生来伴随他，现在，也终究轮到他了。
他今儿个一到，便叫来旺从速去了甄家，那甄家在江南运营多年，人脉甚广，金陵与扬州又不远，很快衙门那边的事儿便有人传出来给他。永宁王一口一个三娘舅，已摆了然是要做背景的，不管他有没有明白说出来甚么，有他这声娘舅，户部、都察院就不敢轻视林海交出的这份账表。何况此番是永宁王初次出外办差，他们这些随驾的哪能不明白，皇上要种植的，岂止是永宁王一个？便更是谨慎翼翼，不敢存半分私心，一时那钦差团，竟似铁桶似的，情面金银俱打不出来。贾琏心如乱麻，只得叫昭儿先归去送信。
虽说心神不宁，该尽到的礼数也不能少。族里现有很多长辈住在她家里，此中更有她祖父辈的两位父老，她循礼一一拜见、敬茶，族长等拿金银锞子给她，她再三推却，终是没强过长辈，只得先行收下，又命人筹办回姑苏去给族亲的礼，知林海一早备下了，才放下心来。
宋氏也不拦他，只教他不必太累：“可贵出来一趟，得闲本身出去逛逛也好，别总闷着，读书也不急于一时半刻的。”
林海至晚间方归，先去谢贾琏的一起辛苦。贾琏见他面色蜡黄，病态毕露，心道：“已然病到了这境地么？老祖宗说的没错，此次叫林表妹返来，果然是为了见她最后一面，只是看他家里这些个族亲，二太太打的快意算盘要落空了——归去又要说我无能。”又想，他已病成了这个模样，到底是如何强撑着去永宁王那边盘点盐务呢？
“我们清算清算，就该回姑苏去了。”林海咳嗽道，“我给皇上那儿告了病，归去祭拜先祖，请他们保佑你身子安康，万事顺利。”
林海仍自干脆着：“我传闻你六婶婶也是个驯良体贴的，原你九叔叔家的女儿，便是她一手养大的，或许了好人家，他家子嗣在我们家里，算是多了，你也算有几个兄弟，将来也有人撑腰。”他本不是啰嗦的人，只是现在有太多的话要交代，恐怕漏了哪一句，又恐怕来不及说清楚，仿佛女儿将来好不好，就凝集在做父亲的这几句话里。