埃莉诺天然有备而来。临行前她已经与北洛林的大人们同一好行事目标，并带来了一份新协约提案。尼尔公爵也非全无筹办，两人一拍即合，只等次日书面签订便大功胜利。
超出公爵颤抖不止的身影、瘫软在地的爱莲娜的侧颜，埃莉诺向门后望去。
吊桥锁链锒铛相碰，埃莉诺坐在车中，不由眯了眯眼。
“您不会绝望－－”公爵的语声戛但是止。
统统一览无遗。
厅门吃紧翻开，刚才传话的仆人疾步走到公爵身边说了些甚么。
“现在是谈闲事的好机遇。”尼尔公爵换了个坐姿，和缓蔼氛似地戏谑一笑，“爱莲娜让您见笑了。她和莉莉安一样一向疾病缠身，却不放心我一小我与您会晤。”
“请您放心，此番我只怀着交友之意。我也绝非癖好杀伐的人……”
“欢迎来到枫丹尼，埃莉诺密斯，我没能及时驱逐您，请您包涵。”在高大的尼尔身边，公爵夫人爱莲娜被衬得像一个别弱的孩子。话没说完，她便掩唇咳嗽起来。
埃莉诺对小植物似的公爵夫人很感兴趣。
“不，只是传闻北洛林的埃莉诺密斯是位美人，爱莲娜就妒忌起来……”尼尔这么抱怨着，口气却很暖和，“这也算是她敬爱的小缺点了。”
长而窄的吊桥缓缓收起，被江心岛平分的水流会聚一处，波浪滚滚，被水面四周包抄的枫丹尼城堡顿时成了一座石墙矗立的孤岛。
这一小插曲结束后，埃莉诺持续与尼尔公爵闲谈着往饭厅行去。他们的对话环绕着修辞学打转，话语本身却垂垂变得浮泛，公爵较着心不在焉，只是纯真地为了持续闲谈而东拉西扯。
“尼尔大人，您说您只寻求美感，那么对您而言，究竟甚么才是美？”
“但客人一进城就收起吊桥……”他适时收声。
“固然书记官们会敲定统统，但让我想想有哪些要点。啊对，起首是向蝎湖周边的水路互市会的征税权……”
公爵却显得不天然起来。他转头看了看乔治等一行人，歉然解释：“莉莉安不见陌生客人，以是这别的几位……”
尼尔轻巧地摆摆手：“我对战役、锦标赛那类蛮横的东西也没兴趣，我只寻求美感。”
“那真是我的幸运。”
两人的视野不期而遇，爱莲娜夫人一颤，慌镇静张地别开脸，高耸地起家，低声说：“我去看看莉莉安。”
与卡斯蒂利亚古朴的气势截然分歧，枫丹尼内部以红色石材贴片，纤细轻巧的十二根圆柱撑起中部开孔的穹顶，天光顺着洞孔倾泻而下，投射入前厅正中凿出的方形蓄水池。身姿美好的仙女铜像在水波中翩然起舞，面庞栩栩如生。
埃莉诺共同地浅笑。
爱莲娜夫人起码比丈夫小十岁，惨白而精美的脸庞楚楚不幸，小巧的嘴唇老是抿着，下压的眉峰和圆眼睛天然带着不知所措的惶然。主菜都端上来了，公爵夫人却几近没有开口，只是坐在女仆人的位子上，偶尔细嚼慢咽地吃一小口、谨慎地喝一口酒，不时候刻察看丈夫和客人的神采。
尼尔公爵点头，对骑士的兴趣寥寥，乃至没正眼打量他：“几位能够在枫丹尼的花圃里逛逛。”
枫丹尼底子没有豢养马匹。
这个谜团很快获得体味答：埃莉诺下车，看着干净却毫有利用陈迹的马厩，扬了扬眉毛。
埃莉诺环顾大厅色采素净的叙事镶嵌画，目光在石柱顶的十二尊人像上定了定，旋即看向覆有马赛克的小圆顶，不吝歌颂：“即便是国王陛下来到您的门厅前也会自惭形秽。”