艾德文策马穿过山下的大众林地，在一座小板屋前勒住缰绳。他一如平常，将马栓在密仄的木篱笆绝顶，往屋前的小花圃里踱了几步。露水沾湿了他的靴子，藤架的暗影让他感觉冷。
骑士咽了口唾沫。
艾德文俄然间自傲起来：“听好了阿曼达，现在和之前不一样了……”
寝室门上的玻璃护身符突然坠落，辟邪的蓝眸子从正中碎裂。
“女神保佑。”埃莉诺双手合十在额心点了点。
阿曼达呼吸短促，哽了半晌才哑声说：“我只是想成为你的老婆……”
埃莉诺捂住嘴，肩膀一松，发展着眼看要坐倒。
脚步声再次响起。
短促的马蹄声骤响，无声的祷告当即闭幕。
“艾德文……”阿曼达边在身后摸索着甚么，边朝爱人伸出另一只手，“艾德文，我真的不能没有你……”
天气才蒙蒙亮，马蹄声便踏碎了拂晓的沉寂。
“刚睡下，”阿曼达转头，“一整晚，他都哭着问爸爸是不是不要他了。”
骑士向她靠近一步：“请您稍安勿躁。”
“这是诽谤！”
“容我……容我先向大学士禀报。”骑士已经登上了石阶，声音在颤栗。
埃莉诺没有看他，沉默在闷闷烧着的大壁炉前去返踱步。她本日打扮得素净，耳畔珍珠是独一的装潢，随她的每一步暗光流转。深红长裙勾画出她纤细的身姿，白纱广袖委地，映着火光时模糊可见小臂表面。
“小艾德文呢？”
这么想着，他重重叩门。
艾德文猛地发明，面前的女人发丝混乱，眼中尽是血丝。她衣褶混乱，面庞微微浮肿，整小我都显得痴肥粗笨，与影象中神采飞扬的爱人判若两人。
乔治谨慎细心地打量她，并对此毫不粉饰。
－－他晓得她在演戏。
“费事您了，保罗爵士。”
黑发女子打断了他：“我明白了，我以后就是高贵的艾德文大人私生子见不得人的母亲了。没名没分，甚么都没有。这八年……这八年就像是喂了猪！”
“女神保佑……为甚么艾德文没有跟着返来？”她快速转头，仓促看了乔治一眼，又去盯深蓝念珠大要刻出的纹路。
“还没有。”爱丽丝持续为埃莉诺编发，默了半晌怯怯问，“大人他一大早就去哪了？”
“女神在上，听听你本身在说甚么！”艾德文重重跺足，“你还想如何样？”
埃莉诺看上去是如此渴求一个答案，只要铁石心肠的人才忍心回绝。
“阿曼达！”艾德文哑忍地抽了口气，“我不想和你吵起来。”
乔治安闲地应：“是。”
“我不会这么对待你们！”艾德文伸手去碰阿曼达的肩膀，却被躲开了。他皱眉，耐着性子解释：“我会给你们安排一个平静的居处，衣食无忧，小艾德文仍然会遭到最好的教诲，我也会来看你们……”