此时夜色渐深，婢子弦曲一转，又作清幽委宛调。韩康豪兴渐歇，忽忆起曾九席间惫懒，不过偶尔与教主低声谈笑两句，忽而张口亲热问道：“刚才听辛兄弟说，曾女人药毒成就高超不凡，想必师着王谢，或是家学渊源罢？”
曾九饮了一口杯中碧酒，以袖遮唇之际，抬眸瞥了一眼向经纶。只见他容笑微醺，两袖垂垂似紫云，一肘斜靠在圈椅扶手上，另一手则悄悄搭在桌边，指尖轻点，亦在打着拍子。待歌声歇，他微不成查地轻叹了一声，甚么话也没说。
而曾九瞧他沉吟不决，忽而幽声轻问：“向教主，你是不是怕我毒害你？”
他正自沉默，身边并立的一个宽袍宝帽的白叟忽而张口说：“既然教主与才子有约，我们不便打搅雅兴，不如告别罢。”他生得高鼻深目，神态冰冷，倒是一个西域人。
向经纶面含笑意微一点头，咨询道：“韩左使可有甚么要事？”
曾九目光在那男人脸上流转一圈，心道本来这便是向经纶所言明教武功第一人韩康。
当下韩康笑道：“公然江湖当中，自有隐士高人。”这话题揭过，两下里宾主尽欢，又复谈笑几次，这宴席也便散了。
韩康点了点头，沉声道：“不错。”他看了一眼曾九，竟没有避讳，而是直言道，“我们起初在凤阳府设下分坛多处，现在阵容颇强大了几分。今岁水灾虽不重，但粮收还是暗澹，很有些庄户人家日子捱到过不下去。非独凤阳艰巨，迩来鸽报里如此景象甚多，粗粗数来足有十余处罚坛都是这般风景。”他两手抱拳，语气极诚心道，“依部属之肤见――”
曾九将那盒子握在手中，娇声道：“送我个不值甚么的小玩意儿，就要求我来帮手？”
向经纶亦笑道：“不忙闲话。诸位，请一并入内就坐。”
向经纶沉吟道：“你想要甚么？只要我有。”
孺子牵着药人引灯在畔，三人结伴而行, 未几时便步入了一座梅园。
曾九便缓缓道：“那么你便是晓得自个儿中了毒。并且吃了我第一碗汤后，第二日发觉毒性稍解，是以而后才弃之不饮。我说得对不对？”她凝睇着他，轻柔道，“你这毒当是混在了平常饮食中，至今约有了四五年之数。向教主，再如此数月，待到春暖花开时候，你就快死啦。”
要说世事总这般奇特。她说了实话，惯没人肯信的；扯个谎来，世人却不生疑。
一阵风送梅雪，琴鸣恰如急湍争流。
颤颤弦音中，向经纶举起手畔半盏残酒，向她略作请安，缓缓一饮而尽。他病体不如人意，脾气亦不贪酒，此杯饮罢，终此一席也未再添。
向经纶听了这不算客气的话，脸上却无一丝不悦之色，神容还是的咨询道：“诸位叔伯兄弟各个都是圣教股肱，常日百忙缠身，老是不得安逸。本日可贵聚得齐了，不若一并饮宴，大师纵情谈笑，岂不快哉？”
眼下恰是梅开时候, 只见万树香雪, 伴风飘零，重重梅枝后正有一间灯火透明的单檐歇山顶精舍，舍墙上四周窗轩大开, 各悬着一面细竹帘子，模糊能够瞥见帘先人影闲逛。
向经纶平静自如的听了这话，末端一笑。考虑半晌后，他和声道：“曾女人，此事说来庞大，多涉我教中秘辛――”