或智小败於谋大，或辕弱折於载重，或独是陷於众非，或尽忠讦於兼会，或倡高算而受晁错之祸，或竭心力而遭吴起之害。故有口止局高口止脊厚，犹不免焉。公旦之放，仲尼之行，贾生逊摈於下士，子长熏肾乎无辜，乐毅平齐，伍员破楚，白起以百胜拓疆，文子以九术霸越，韩信功盖於天下，黥布灭家以佐命，荣不移晷，辱已及之。不避其祸，岂智者哉！为臣不易，岂将一途，要而言之，决在择主。我不敷赖，其验如此。辞职避贤，洁并且安，隽誉丰富，福莫大焉。能修此术，万未有一。休咎由人，可勿思乎！顺耳之言，乐之者希，献纳期荣，将速身祸，救诽谤其不暇，何信受之可必哉！
“汉之末年，吴之季世，则不然焉。举士也，必附己者为前；取人也，必多党者为决；而附己者不必足进之器也，同乎我，故不能遗焉；而多党者不必逸群之才也，信众口，故谓其可焉。或信此之庸猥，而不能遣所念之近情；或识彼之英异，而不能平心於至公。於是释铨衡，而以疏数为轻重矣；弃度量，而以纶集为多少矣。於时之所谓雅人高韵，秉国之钧，黜陟决己，批驳由口者，鲜哉免乎斯累也。又况於胸中率有憎独立，疾非党，忌胜己，忽寒素者乎悲夫！邈俗之士，不群之人，以是比肩不遇，不成胜计，或抑顿於薮泽，或立朝而斥退也。
吾闻无炽不灭，靡溢不损，焕赫有委灰之兆，春草为秋瘁之端，日中则昃，月盈则蚀，四时之序，胜利者退。远取诸物，则构高崇峻之无穷，则颓坏惟忧矣；近取诸身，则嘉膳旨酒之不节，则结疾伤性矣。况乎其高概云霄而积之犹不止，其威震人主而加崇，又不息者乎！蚊虻堕山，适足遨游；兕虎之坠，碎而为齑。此言大物，不成失所也。且夫正色弹违，直道而行，打扑干纪，不虑雠隟，则怨深恨积。若舍法容非，属托如响，吐刚茹柔，勉强绳墨，则忠丧败，居此地者，稳定劳乎是以身名并全者甚希，而折足覆食束者不乏也。但是入则兰房窈窕，朱帷组帐，文茵兼舒於华第，艳容粲烂於摆布，轻体柔声，清歌妙舞，宋蔡之巧，阳阿之妍，口吐辨菱延露之曲，足蹑渌水七槃之节，知音动听，冶姿娱心，密宴继集，醽醁不撤，仰登绮阁，俯映清渊，游果林之丹翠，戏蕙囿之芬馥，文鳞瀺灂，朱习颉颃，飞缴堕云鸿，沈纶引鲂鲤，远珍不索而交集，玩弄纷华而自至。出则朱轮耀路，高盖接轸，丹旗云蔚，麾节翕赫，金口嘈口献，戈甲璀错，对劲托於後乘，嘉旨盈乎属车，穷游观之娱，极畋渔之欢。圣明之誉，满耳而入；谄悦之言，异口同辞。於时眇然，意蔑前人，谓伊吕管晏，不敷算也。
抱朴子曰：祝莫大於无足，福莫厚乎知止。抱盈居冲者，必全之算也；宴安盛满者，难保之危也。若夫善卷巢许管胡之徒，咸蹈云物以高骛，依龙凤以竦迹，觇韬锋於香饵当中，寤覆车乎来轫之路，违险途以遐济，故能免詹何之钓缗，可谓善料微景於形外，觌坚冰於未霜，徙薪曲突於方炽之火，纚舟弭楫於冲风之前，瞻九牛害而深沈，望密蔚而曾逝，不托巢於苇苕之末，不偃寝乎崩山之崖者也。斯皆器大量弘，审机识致，凌侪独往，不牵常欲，神叁造化，心遗万物，可欲不能虿介其纯粹，近理不能耗滑其清澄。苟无若人之天然，诚难企及乎绝轨也。徒令知功成者身退，处劳大者不赏，狡兔死则知猎犬之不消，高鸟尽则觉良弓之将弃。鉴彭韩之明镜，而念抽簪之术；睹越种之暗机，则识金象之贵。若范公泛艘以绝景，薛生逊乱以全洁，二疏投印於方盈，田豫释绂於漏尽，进脱亢悔之咎，退无濡尾之吝，清风足以扬千载之尘，德音足以祛将来之惑。方之陈宝，不亦邈乎！