沈世韵道：“江南人丁浩繁，臣妾出身寒微，就如大海中的一滴水，微不敷道之至，当是查不出甚么。”太后道：“那为何这一滴水，却俄然身居高位？”沈世韵道：“弱水三千，只取一瓢。臣妾或是有幸成了这瓢水中的一滴。”
如花夫人道：“不错，便是将我那破沉香院卖了，也当不起这个代价，但你也别忘了，‘韵妃娘娘’，你的卖身契还在我手中，倘若给皇上瞥见了，你说到时会产生甚么？”多尔衮在一旁添油加醋，笑道：“韵妃娘娘这可要考虑清楚了，不然到时普天下皆知小天子亲封的正妃，便是个青楼女子，那不是贻笑世人么？”
沈世韵恰如头顶炸响了个焦雷，慌道：“天下无不成筹议之事，但我手头没这很多钱，给我一点时候，到时自会设法替你去筹来就是。”如花夫人嘲笑道：“本来我是想让你破钞些银两了事，但你这丫环对我口出污言秽语，大放厥词，我听了心中不舒畅，前提可又要增加了。就请韵妃娘娘大开便利之门，今后由我卖力新晋秀女通路册封。”
太后嘲笑道：“好，你能说会道，手腕高超，哀家先前是低估你了。本日我不来难堪你，但哀家也毫不会承认你，想飞上枝头，变成金凤凰，没有那么轻易！”沈世韵欠身道：“躬聆太后娘娘教诲，如无他事，臣妾就先行辞职。”拿捏着步法，轻巧的走出慈宁宫。
沈世韵道：“秀女参选需先由户部奏报皇上，奉旨允准后行文八旗都统衙门，由各级基层长官逐层呈报花名册，汇总后再行上报，皇上亲决选阅日期，本宫不得私行作主。”如花夫人道：“那也成啊，就让我院中的女人们十足入宫为妃，个个与你身份相称，我嘛，独占鳌头，就当皇后！”
多尔衮笑道：“韵妃娘娘是个利落人，那本王也就开门见山了。只是此事非同小可，为保全娘娘颜面，还请您屏退摆布，大师关起门来发言。”沈世韵冷冷的道：“不消故弄玄虚，王爷如果有闲暇来消遣我玩儿，就恕本宫不接待了，洛瑾，奉茶送客。”
沈世韵义正词严道：“天下青楼以沉香院居首，如此当可达到杀鸡儆猴之效。”太后微微一怔，道：“好，这件事算你有几分事理。你果然是江南人氏么？为何哀家派出去的人手，探查很久，均是徒劳无功？”
方出外即见洛瑾迎上前来，忙着从身上取药，沈世韵嘲笑摆手道：“她已打过我一次，这还不敷么？”洛瑾担忧道：“太后找你说甚么了？”沈世韵道：“不错，你猜对了。”洛瑾道：“公然如此！娘娘只要紧咬着不松口，料她也没有证据强说……”
如花夫人仿佛现在才重视到沈世韵普通，迎上前满脸堆欢的道：“现在气度大了？韵儿，你本身凭知己说，妈妈之前待你好不好？把你当作我沉香院中的头牌，可你这一走，我的买卖今后一落千丈，连保持最起码的生存也成了题目，你就忍心看我如此么？”沈世韵思及她先前不过将本身视作一棵摇钱树，更见财眼开鼓动客人无礼，瞋目瞪着她不发一言。
多尔衮道：“既是‘身正不怕影子歪’，本王便请那人出去相见了。”沈世韵嘲笑道：“本宫虽没见过鬼，此人么，每日见得却也很多了。”多尔衮嘲笑道：“只怕娘娘一见了此人，倒反觉不如见十个鬼来得安闲。”抬臂做了个手势，洛瑾瞪大双眼，正要好好瞧瞧这“比鬼更可骇之人”。
只见一其中年美妇款步走近，虽已四十来岁，还是风味犹存，打扮得盛饰艳抹，花枝招展。沈世韵身子一震，进步了声音说道：“其别人且先出去吧！在门外站远些好生守着，没有本宫的叮咛，不准闲杂人等靠近。”虽已竭力平静，话声中却仍含了不易发觉的微微发颤。