从哈佛退学后，盖茨于1975年与中学老友保罗・艾伦（Paul Allen）在新墨西哥州阿尔伯克基市建立了微软公司。设想出“牛郎星”电脑的MITS公司就在阿尔伯克基市，“牛郎星”电脑曾经让家酿计算机俱乐部的成员冲动不已。盖茨和艾伦合作编写了一款名为“解译器”的软件，让专业爱好者能用简朴又大众的BASIC编程说话为“牛郎星”电脑编写法度。MITS公司把这款软件和“牛郎星”电脑捆绑在一起发卖，微软就是从这笔买卖起步的。
盖茨的声明与摩尔定律一样首要，共同引爆了小我电脑财产的生长。软件开辟所需的本钱投入很少，是纯脑力劳动，需求依托聪明用特定的说话写出机器能明白的指令。软件开辟的首要本钱在于开辟和测试的劳动力本钱，并不需求建工厂，也不需求采办出产设备，实际上能够零本钱无穷复制。别的，潜伏的客户能够有成千上万，软件的订价不需求很高。
让公司回到正轨的压力都落在了斯科特身上，苹果的上市更加剧了他的压力。史蒂夫一而再，再而三地触怒老板，他出言热诚斯科特试图拉拢的供应商；无休无止地在大众场合抱怨一些小事，比如事情台的色彩；老是因为一些吹毛求疵的细节而扰乱斯科特制定的出产打算。两次失利并没有让史蒂夫有所收敛，反而让他对斯科特更加恶感，斯科特需求均衡公司几千名员工的好处和诉求，但史蒂夫不肯意让步，一旦斯科特做出的终究决定不是他想要的，他必定会跟斯科特翻脸。公司员工把两人之间的辩论戏称为“斯科特的战役”。
1980年春季，在执掌丽萨团队9个月后，史蒂夫被斯科特踢出了团队，斯科特把办理权交给了前惠普初级工程师约翰・库奇（John Couch）。在带领团队向企业市场进发的路上，史蒂夫已经持续两次败下阵来，固然越来越多的电脑公司对企业市场趋之若鹜，史蒂夫却不为所动。
阿特金森和他带领的团队对施乐的技术做了严峻改进，实现了窗口的堆叠，让页面能够光滑地转动，也改良了鼠标的机能。但史蒂夫却办理不善，主如果因为他没能为团队建立一个同一的目标，他的存眷点完整不在企业用户上。当项目不成制止地堕入僵局时，史蒂夫老是暴跳如雷，大声斥责团队成员，威胁要让沃兹插手这个团队，因为沃兹总能又快又好地完成任务。斯科特试图帮史蒂夫一把，他请来了施乐的骨干研讨员拉里・泰斯勒（Larry Tesler）及其团队，但愿把丽萨项目拉回正轨。斯科特对丽萨电脑寄予了厚望，但愿苹果能仰仗丽萨打入相称首要的企业市场，但是，在泰斯勒入职两个月后，斯科特却发明项目仍然停顿迟缓、混乱不堪，并且本钱昂扬。
盖茨的父亲是西雅图一名闻名的状师，母亲是胜利的商界人士，盖茨涉足贸易显得水到渠成。他和艾伦发明他们为“牛郎星”开辟的BASIC解译器软件呈现了盗版，专业爱好者们把盗版的软件随便送人，因而盖茨发了份声明，宣称软件开辟者应当获得呼应的酬谢。按照盖茨的瞻望，如果此事成真，一个全新的软件行业将会鼓起，不管对软件开辟者、硬件制造商，还是对用户都是无益的。这也意味着一个严峻窜改：到目前为止，绝大部分软件的开辟都是由硬件出产商完成的，硬件出产商把软件开辟的本钱加到了硬件里。盖茨信赖，如果开辟软件也能赢利，必然能激起创新生机，也能让硬件制造商集合精力，遵循摩尔定律的瞻望充分操纵集成电路技术的突飞大进。