“李桧原是季元身边的人，做事也安妥，派他去恰好，恰好……”余氏回转过甚，强撑住精力道，“老先生那边……可曾派人去说了？”
宛春点一点头，芳菲所言也是她所担忧的，便拉紧她的手道：“姐姐，有劳你多在家中住几日，替我照看照看母亲。三嫂没了，我还须得着人去周府送个信儿。”
她们屋子外头说着话，里头余氏昏黄里闻声，禁不住咳了两声。
芳菲强撑着笑上前掺住她道：“早知太太和琳姨惦记我，我就该早些来才是，半年不见，琳姨倒比之前清癯了。”
余氏拍拍胸口，好轻易安下神，看一看她，又看看宛春道：“方才我做个梦，吓人的很，偏生我如何醒都醒不来，直把我吓出一身汗。还好闻声你们的说话声，总算能够动一解缆子了。”
参事府里统共就周湘这么一名大蜜斯，周家二老亦是同余氏普通年纪，宛春考虑着，便叫李桧去送信儿，务需求委宛些。
余氏瞥她一眼，缓缓将电报翻开，才看罢，便觉一股惊慌从脚底直窜到头顶，仿佛方才的阿谁恶梦还没有做完，而她还是陷在恶梦里。
宛春和芳菲便忙都奔进了屋，扶着她起来。
娜琳道：“人老了，吃得少，觉也少，能不瘦吗？倒是你，结婚了就该多吃一些才是，争夺来年也像大少奶奶那样生个大胖小子。”
惊鸿园里宛春正为周湘的拜别和季元的受伤而暗自悲伤，苦于家中无人可说，只能于无人处冷静垂泪。这会子得见芳菲，不觉对着她哭道：“姐姐，这可如何是好？”
余氏道：“那就由我去说吧，囡囡，你同我一起去。”
她颤抖着颤栗电报，直晃到宛春的眼皮子底下道：“这是谁送来的？这是谁在咒我们李家？你大哥呢，你大哥别人呢，把他给我叫来，叫来！我要问他，我要让他亲口说个清楚！”
芳菲握住了她的手，亦是垂泪道：“四蜜斯节哀，此事扳连严峻，瞒是瞒不住的，还是找个机遇奉告太太吧。”
余氏嗫嚅着，滚烫的泪水顺着她日渐衰老的面庞汩汩而下，滴溅在宛春的手背上，亦滴溅在她的心底里，让她止不住跟着一道落起泪来。
宛春何尝不想奉告余氏？但是就算奉告了余氏又能如何，家中现在老的老，小的小，病的病，弱的弱，那里能经得起这般大的风雨打击？
“妈，妈，你沉着点，你听我说……”宛春含着泪，按住余氏的身子，低低劝道，“三哥伤重，大哥已带着他先去救治了，只是三嫂那边……三嫂那边我已经着人去知会周家了，想必不日周家就会来人了，我们家里总要给三嫂预备后事。”
余氏这两日受了暑气，兼之李承续的病总也不见转机，老迈老三又没个动静，她日夜寝食难安，是以身子极是疲惫，少不得要寻空安息。
芳菲默了一默，转过甚去看着宛春。
一时屋子里哭声一片，芳菲擦了擦眼角，按住宛春和余氏的手道：“太太节哀，我来时兰庭叫我奉告太太，有他在，必保海军无恙。但是太太这边也得有个筹办才是，三爷现在重伤在身，家里还须得再有一小我掌控大局。”
另有大嫂曼之那边，也得给她捎个口信儿，不能临到头来再慌了神。
芳菲长叹口气：“该来的老是会来，如果我们不说，万一叫太太他们从旁人丁中得知了，只怕环境会更加不妙。”
“周家，周家……另有周家……”
芳菲伸手一摸余氏的后背，冰冰冷凉的，倒惊一跳：“太太这是如何了？盗了一身的汗。”