“现在另有甚么海防夷防？洋人占了香港又在九龙闹新界，只要不进广州城，屁防也没有！”茂名县令黄克家甚是滑稽，一脸怪笑说道，“叫得急，我们都是日夜兼程来的，来了又这么等着！你问别的县令，他们在广州都有宅子，这里留个长随探听着，在家候着几时开会几时来。我们没这份产业，总督衙门开会有分例的，包吃包住也是安闲！”瘦子岑春笑道：“大帅有他白叟家的章程，以稳定应万变。见了洋务叫十三行去，有了匪患寻徐广缙军门，其他只要完粮征税，一罐蝎子――一盖不问。”
“回大人，”那衙役毕恭毕敬，提着茶壶躬腰儿陪笑道，“小的上头是门政，门政上头是签押房戈什哈，再上头是胡师爷，和制台隔着几层呢！茶叶不好；小的给您再换。我们制军见人不分时候的。”说着又一躬，退了出去。
“好吧，给他这个价吧。”郭嵩焘瞧了一眼那些箱子，“别迟误了进城。”
“胡说！”老苍头笑骂道，“老子走三十年船埠，哪有这个价？给你们二两，便宜你们了！”
大师哄然大笑。郭嵩焘却感觉内心塞了一团烂絮似的一阵难受，拿着国耻开打趣，这些人太偶然肝。偏转脸看时，阿谁接办本的门政戈什哈闲逛着从签押房踱出来，忙回身出来，迎上去问道：“我的抄本经历递上去了没有？”
郭嵩焘叹了一口气，问道：“制军现在正忙甚么呢？”
郭嵩焘只好耐着性子再等。又过一刻，还是没个动静，不由得心头烦躁，自言自语道：“就是到北京见军机大臣，见亲王贝勒贝子，也没这么难等，如何会有这么个等法儿？”
说话间一其中年人又从舱中跨出来，年纪只在四十岁高低，描述清癯，个子也不高，头戴一顶黑缎六合一统瓜皮帽，玄色巴图鲁背心套着一袭灰府绸夹袍。他只扫了岸上世人一眼，叮咛道：“不要争价，快着点，下午我还要进城衙门里去。”便不再理睬，站在船头了望北江景色。老苍头便问：“你们要多少？”
“回大人话，是药材！”那男人滑头地一笑，他仿佛有点怯这位官员冷峻的眼神，在岸上一拱手道：“都是洋货，有伦敦来的，有印度来的，箱子钉得严实，不晓得是甚么药。”向前跨一步又问道：“敢问大人贵姓、大名？还要禀大人一句话，这船埠趟子是十三行的――不是小人刁难，洋人空中，就是朝廷命官也不能随便检视，小人们端着鲍三爷的碗，吃这口洋饭也不轻易，爷就给五两，小的们也担着不是呢！”“我是户部主事郭嵩焘。”那官员说道，“奉调令来广州道，还没分拨差使――这里又不是香港，朝廷的空中不准官员检视！”
“五两！，或是咸丰银元一个！”
等了四天！郭嵩焘一怔，看看几小我，晓得不是打趣，寂然落座道：“想不到叶制台这么忙，该早点先来一封信的……”如许一开口，几小我便互通官阀，阿谁瘦子是番禹县令岑春，挨身阿谁白净脸是高要县令何相祖，北边春凳上坐的是惠州、茂名和海南来的，一个叫潘少英，一个叫黄克家，一个叫康必正，都是县令。酬酢一阵子，江忠源才晓得是叶名琛要开集会，召各县的令守设防。江忠源问：“广东几十州县，单召诸位老兄开会设防？是海防、夷防还是匪防治安？”
“回大人，这类事卑职如何敢草率？”那戈什哈正剔牙，抛弃牙签笑道，“叶制台他白叟家那脾气，谁敢催他？几十号县令，广东的府道官加起来二百多，都在候着他白叟家呢！”