沈拓痛失厚交兄弟不免迁怒，道：“他纵无知也比丢命流亡强些。”
沈拓道：“沈某心有迷惑，只得上门寻明府解惑。”
“哥哥请回。”
沈拓道：“阿翎不过边县一个都头，明府不开口相告，他又从何得知太守犯事，既不知又怎会涉足此中？”
何栖也不上前，只立在原处望着他笑。
何栖则轻巧道：“赵郎君尚岁小，他本大师贵子如玉似珠，在外颠沛流浪想来容颜大改，纵是劈面，许不了解，何况粗陋画影。”
季长随这才笑道：“沈郎君来得巧，我家明府恰好得空。沈郎君不在衙中任职，不似平常日日得见，我家明府早几日还曾提及沈郎君呢。”
沈拓道：“望请明府奉告。”
季蔚琇道：“沈郎君应知施翎的心性，他若得知太守出事，京畿重地哪怕龙潭虎穴他怕也要去闯一闯，反倒送他一条性命，不如趁早相告，反有图谋之处。”
季蔚琇笑道：“沈郎君但是在怪责于我？”
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沈拓思此，悲观苦笑，告别道：“是沈某打动扰明府清净。”
施翎重将厚厚的蓑衣披好, 一顶斗笠掩去端倪，斜风寒雨反衬得屋内昏灯暖和, 即便惨惨将熄, 倒是停靠可归之处。
沈拓吃惊：“我也有功德与阿圆说。”
沈拓道：“阿圆，且先宽解，阿翎比你我还强些。困于一地，不比四海为家来得安然。”
何栖理罢帐本，在院中看阿娣与阿息玩闹，阿息张动手咯咯笑着去追阿娣，别人虽小，力却不小，跑得又快，阿娣又是谨慎的，不敢与他当真，几下便让阿媳揪住了衣带，扑到阿娣怀里，一指屋顶：“阿娣，去那去那。”
沈拓借着为她理落在颊上的发丝，掩不住的高兴：“既应了你，哪敢晚回。”
沈拓不答反问：“明府那日但是成心让阿翎晓得芨州州府犯事？”
于他，更是知还不得还之所。
沈拓比及天亮，拿凉水泼面换了身衣物，打伞去了桃溪县衙，季长随面有倦色，抱怨道：“沈郎君来得忒早。”
真好，此生别无他求。春来，许有归期。
沈拓点头道：“你我也只作不知。”
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季蔚琇点头，问道：“沈郎君与施翎异身而处，不知又当如何？”
沈计抱怨几句不再提及，县里贴了布告，何栖见沈计贴身小厮鬼鬼祟祟出门刺探，便与沈拓道：“阿计那边，怕是未曾瞒畴昔。”
沈拓睁着双目, 火线伸手不见五指, 他却仿似可见到马车一角, 模糊听得马蹄踏过泥道。
阿娣笑道：“我又不是郎主，会轻身工夫。”
沈拓去看书记，只赵宜一人画影，施翎到底遁形隐迹，偷得一线朝气，昱王不知出于甚么目标隐而不报。
沈拓深觉得然，接过阿息抛了抛，道：“好儿郎，快些长大，等你叔父返来。”
何栖一点他的鼻子，轻斥道：“混闹，摔下来断了腿如何是好，你阿爹也不是粗糙皮猴，你叔父更是慎重，只你上蹿下跳一刻也不得安适。”
院外沈拓套好车, 连同了那匹黑马一同交与了施翎。
何秀才避开女后代婿，闲坐了一夜，数雨声淅淅，生而为人，历几度春秋四时寒暑，更兼遍尝八苦。病骨老身无能为力，也只寂寂长夜寥告先人，护他一二，保他全面，祈他安康，盼他喜乐，望他还归。
阿娣动摇手：“阿息饶了我罢，我又未曾生得翅膀，如何到屋顶去。”
二人对视一眼，何栖摊开他的手心，写了一字，沈拓亦回写一字，写罢攥过何栖的手紧紧握在手掌中。