牛束仁叹道：“真是送礼送出祸来，此番跳到黄河都洗不清。”
“你放我下来。”何栖凑在沈拓耳边吐气如兰。
沈拓回过味来，明白本身说了傻话，又拉住何栖：“你本日不得歇息，腿脚是不是酸软？”摆布四顾，长街只他们二人，蹲下身，“上来，我背你。”
朱束仁气道：“你倒与我一个主张，莫非盼着我死，你好另嫁？”
何栖心中雀跃，也想跃上沈拓的肩背，仅余的一分明智强撑着：“如果被人撞见。”
牛二娘子嘲笑道：“只你多事，妄图攀附明府。他家甚么家世？我们也只在桃溪一亩三分地上有些脸面，到了人家门前，连门司都比我们面子。”
礼金是送出去了，只等沈大郎过了佳期，便与他讨小我情。谁知竟出了命案，我这头送了礼，那头死了人，少不得要疑我头上。”
牛二娘子惊立起来，打翻了桌上的茶盏，抖着声音道：“夫君莫要谈笑。”
何秀才见了新半子，初时还挺欢畅的，后见沈拓满面东风，笑得好不对劲，内心便建议酸来，心道：我好好养了十多年的女儿，便是被这憨傻之徒娶了去，从今今后，要为他生儿育女，筹划表里，娇女成人妇。真是……气煞我也。
阿爹一想，事办得倒还顺利，狐假虎威，他这只狐是真的，旁人却不知虎是假的，倒把这些人都给唬了畴昔。
如果真能凭借了季明府，将张假护身符，换了真的来，方是高忱无忧。
何栖心头闷笑，谁无事会来招惹沈拓？这位胳膊上走马，拳头上立人，又带着横刀，只要别人避着他走的份。
又行了几步，便听巡街的更夫打了一快一慢三声梆子，沙哑着喉咙喊：“天干物燥，谨慎火烛。”
“他既没…呸，他的那些妻妾美婢，不过冲着他手中的黄白之物，过个吃苦日子，个个打钗裁衣描眉画眼，金山银山都不经如此耗损。”牛束仁喝了一口冷茶，“好不轻易过得男儿模样，寄父哪舍得这些莺莺燕燕，只无法手上银钱流水般没了。酒色壮人胆，寄父又见过大世面，竟在内里充起朱紫来，白捞了无数贡献。
何栖不欲何秀才担忧，为他拢好火盆，将水注挨靠着火盆放了，半夜口干还能喝口微温水。
只觉一步一步沉稳喧闹，人间再无风雨可侵她分毫，他的背，仿若成了她可归可栖之所。
“说怕又还好，我只瞧了一眼，没如何看清楚。”何栖道，“说不怕，好好见人横尸水中，心中甸甸的，总有点不安。存亡无常，说不得她凌晨还笑呤呤走过市街呢。”
“撞见便撞见。你是我娘子，我还背不得？”沈拓催她，“快点上来，你看这天阴阴的，说不定要下雪。”
“你懂甚么？顺水行舟，不进则退。”牛束仁叹道，又靠近他家娘子，在她耳边低声说了，“我实与你说，我们家阿谁寄父，是个假的。”
“阿翎不必然得空。”沈拓拿酒注为何秀才斟酒，“命案未告终前，他少不得要多加驰驱。”
他们二人柔情密意，绵绵无期。
他一个出宫的寺人，哪另有在宫中时的谨小慎微？手上银又多，置了宅院，买了侍婢仆人，又娶了房娘子。”
“万一撞见，非要笑我浮滑不成。”何栖不依，道，“阿翎说不得还要拿我们打趣。”
何栖没法，只得和沈拓一同告别。
寄父那话没了，脸皮也不如何紧，只问阿爹：我只问你，你要办之事可都办好了？可有被难堪？
当年此女因生得貌美被牛二出言调戏, 沈拓路遇打抱不平, 见官后, 她不思报答，反污了沈拓一手，企图奉迎攀附牛二郎。成果竹篮打水一场空，得了怒斥, 牛二也嫌她心术不正，不肯收受。