1927年，周学熙因病隐退，庞大的贸易帝国垂垂转交到下一代手中，江山已成，打江山不易，守江山亦不易，但是，只要周家人共进退，同心衰荣，守成无碍矣。暮年期间，周学熙曾写诗曰：少日一心三不朽，毕生十事九成空。诗书莫继先人业，惠泽难伸慈母衷。病茸吟看诗有崇，狂疏世态酒无功。今看雪上鸿泥迹，历历清楚只梦中。固然为家属搏出了另一条路，为先人创下了偌大师业，但这平生，他走得亦是战战兢兢，在弱肉强食、期间更迭的地步里求生尚且艰巨，更何况是要负重前行，雪夜跋涉。他也颠末鏖战，也受过一番心血为别人做嫁衣的悲伤，旧事历历，却都已在梦中。
1903年，周学熙出使日本，颠末一段时候的考查后，他以为日本在明治维新后能够日趋强大，不过乎努力于“练兵、兴学、制造”三件事。而“制造”里的重中之重就是实业。返国后，他被汲引为直隶工艺总局总办，这为他“实业救国”的抱负供应了极风雅便。1906年，周学熙建立了新洋灰公司，公司一开业，他就大刀阔斧地改革机器，进步出产率，将本来每年只能出产18万桶水泥的产量，跃增到每年24万桶。四年以后，他从丹麦等国购买了新一批机器，再次实现了出产率的大幅度晋升；到了1921年，新洋灰公司改名为启新水泥，范围已经扩大了两倍，每年能够出产83万桶水泥，并随之建立了配套的机器厂。
北京大学汗青学传授周一良先生，是周氏家属的第四代，以他为代表的第四代周氏后辈，有的如他一样皓首穷经，埋身书海，成为学术界的俊彦；有的代替家业，在商界举足轻重；有的则投身官场，为此国，为此家，尽付赤忱。若说天下是一片星海，那无庸置疑，周氏家属为这片星辉，投注了一束束极深、极亮的光。
若到金庸笔下，周学熙估计是少林寺藏书阁里的扫地僧，仿若平平无奇，甫一脱手，黄风落叶，剑气摧花，横扫一片不在话下。实在这位“扫地僧”幼年过得不算好，母亲因疾未能亲身哺养他，乃至小时候的周学熙身材一向孱羸。
他曾给周学海、周学铭两个孩子寄语道：
因为“传承”老是难以忽视，非论是社会汗青，还是人文地理，这类来自血缘、来自家属、来自地区的身分，常常很惊人。这类身分或许会在经年累月里垂垂淡去，在异国他乡里被决计或偶然地掩去，走过灰蒙蒙的塔楼，伴着涛涛的安好河道，但是一首旧歌谣，就会牵动眼角边罕见的潸然。
“儒者修己治人，人道也……我家后辈，总以专重儒修为主，不成邪趋旁骛……”此语出自周馥的《负暄闲语》，这实在是一册写与子孙先人的寄语，一开篇就提读书，一读书就推儒家，确切，儒家思惟里的孝道、温敦、诚信、礼义，恰是君子之道，作为一介名臣，确然但愿先人营私克己，严于律己，宽宠遇人。
恰是这个决定，俄然之间，如星斗并轨，如沧海逆流，窜改了他的全部宿命，也窜改了周家的运气。在周学熙之前，周家是传统的官宦之家，如无不测，先人都将沿着预设的轨道走下去，读书、测验、落第、退隐、提携族人、扩大影响、培养下一代，纵使转行，也不过乎是治病救人、研讨学问；而周学熙，给了这个家属另一个能够性，仿佛是感遭到了期间在冥冥当中的呼唤，周家自此由政从商，开端了一场悄无声气而近乎完美的胜利过渡。