玄翁言：幸烦寄语太岳，平生相厚，无可仰托，只求为于荆土市一寿具，庶得佳者。
张居正被反对夺情的人攻讦得体无完肤，不吝以轰隆手腕廷杖上本反对夺情的五臣，血肉横飞中，朝廷才稍稍温馨下来。不料操江巡抚胡槚差人飞马呈来一封密件，张居正翻开一看，乃是刻刊的一本书册，细看内容，不由大惊失容！竟是署名海瑞的一道奏本，痛骂张居正背弃人伦，不如禽兽！张居正气得火冒三丈，急召曾省吾来见。
吕调阳已九次提出辞职，未获批准，便干脆以在野抱病为由，不再上朝，接到海瑞的书牍，他差人转给受命主持春闱的张四维。
“祖制、情面，都不容太岳留。”王篆忧愁地说。
“老爷，本年这么怕冷嘞？”海安不解地问。
读罢邸报，海瑞怒不成遏！激愤地说：“它事勿论，但科举乃国度抡材大典，断不成任私意通枢纽！今张江陵竟敢作弊？！”他茶饭不思，万历五年正月月朔这天，愤然修书一封，给内阁亚相吕调阳：
“圣母贤明！”张居正叩首道，起家叮咛谭纶道，“子理，此事这么办：1、你亲身出面，请军士回营，违者军法措置；2、宣示彻查‘黑心棉’一事，不管关涉到谁，毫不姑息；3、承诺补发礼服；4、兵部上本，明说其事，刊于邸报，以释群疑。”
“喔呀呀，喔呀呀！”高拱一见张嗣修，拉住他的手，一边打量一边赞叹，“这乖乖孩儿，长这么大了！当年你出世时，伯伯我还去你家喝满月酒嘞！不得了，不得了，现在登了榜眼，做了编修，喔呀！”
张四维是万历三年应召入阁的。他固然比张居正大一岁，可在张居正面前却如同书吏，谨小慎微，仍经常遭到怒斥，只得强忍着，到处陪谨慎。这天，阅罢海瑞的书牍，刚要呈张居正阅看，兵部尚书谭纶神采惶恐跑到中堂，禀报说京营一千多士卒，在长安街游行！
“为万历新政不至半途而废，只能如此了！”张居正以果断的语气道。
几天前，海瑞忽从邸报上看到巡按辽东御史刘台弹劾张居正的弹章，称张居正诬告高拱弑君大罪，逐之诬之，又暗里投书夸耀说是他费经心机保全之；张居合法国不几年，江陵故乡就富甲全楚，府邸修建豪华非常；张居正为后辈谋举乡试，许御史舒鰲以京堂、布政施尧臣以巡抚；张居正违法干纪如此，却通不准别人非议！
谭纶这才明白，领命而去。张居正转过脸来，对张四维道：“子维，访得坊间对本年春闱多有群情，我两个儿子要赴会试，我需躲避，你要办好。”
张居正悚然：“去不得去，留不能留，真不如死了！”
“内阁大佬张四维、申时行，另有户部尚书殷正茂、刑部尚书王崇古、礼部尚书马自强，可都是当年高新郑赏识拔擢过的人。”李幼滋又道，“他们内心到底是但愿太岳留还是中玄出，还真说不好。”
正在此时，钱佩携张嗣修密函来呈。张居正忙翻开阅看，俄然眼圈泛红，鼻子一酸，道：“朝廷表里，多少人是我一力提携，他们大要上戴德戴德，一到节骨眼上，就经不起磨练，不吝叛变我！”张居正黯然道，“而玄翁……还是玄翁漂亮啊！如许到处防备着他，度君子之腹了！”
“目今看，高新郑委实是罕见的君子。”曾省吾看罢，也感慨了一句。
张居正闻言，沉默无语。正束手无策间，秉笔寺人张大受来传慈圣太后懿旨：“咱传闻街上有人肇事，事出有因，内阁当秉公办事，若关涉皇亲，亦不必包庇。”