沈乾元上前几步，朗声道：“鄙人双刀沈乾元，劈面来者何人？”
酬酢已毕，大铁锤俄然瞪起双眼，看向沈乾元身后代人，冷冷地说：“杀死关达子的锦衣卫在这儿吧？”
四周的人都笑了，仿佛袁茂说了一句非常风趣的话。
尤五六出门，樊大坚道：“必定是到四周村里偷鸡去了。”
尤五六有点难堪，“以沈三哥的本领，应当不至于……阿谁，你们先歇会，我去烧点水，看看能不能抓只鸡甚么的。”
袁茂道：“既然是‘友情’，就得礼尚来往，我们连何百万的影子还没找到，就已经欠沈乾元一个大情面了，今后如何还？”
次日一早，胡桂扬是被冷醒的。
“可不就是我，你小子啥时返来的？”
沈乾元正要开口，大铁锤将他推开，高低打量几眼，“你叫胡桂扬？”
一场危急临时化解。
沈乾元连道“不敢”，对这位大铁锤，他是既畏敬，又警戒，办理起十二分精力应对。
沈乾元作欢乐状，“铁大哥？西马屯的大铁锤铁大哥？”
胡桂扬收起几张纸，手里只留一张，昂首笑道：“入乡顺俗，我们不是有沈乾元这个‘友情’吗？紧紧抓住就是。”
劈面又骂一句，随后是脚步噔噔，一名男人带着一群官兵走来，那男人又矮又壮，恰好行走如风，像是一只转动的大肉球。
两人早已清空火药，这时又手忙脚乱地重新筹办，不敢靠篝火太近，走到暗影里摸黑装药，速率更慢了。
尤五六笑道：“以是沈三哥才同意比武，三天以内，该来的朋友都来了，将事儿抹平，非论胜负，今后都不会有人再找你们报仇了。”
袁茂也走过来，鸟铳已经备好，“强盗还这么横，不答应被抢者抵挡吗？”
大铁锤想了一会，身后一名官兵刚叫一声“铁”，他举臂禁止，然后放动手臂，“好，你讲义气，我给你这个面子，三天以后，西马庄，我们按江湖端方来。”
“不是甚么好处所，请三位对于一下。”
篝火已经燃烧，沈乾元等人都已分开，只剩下尤五六一人，看管他之前盗来的三匹骡子，笑道：“三位若不嫌弃，到我家里暂歇一阵吧，离这里不算太远。”
胡桂扬曾在官兵面前报过姓名，点点头，“没错。”
“是啊，沈乾元如果输了，我们连命都得搭出来，天然没人再来报仇。”樊大坚深深感觉这事不太可靠。
“友情？”
“一个多月了吧。”沈乾元少说了几天。
樊大坚目瞪口呆，半晌才道：“你们昨晚说关达子朋友很多，莫非还要挨个找我们报仇吗？”
“一杆鸟铳。”
胡桂扬看在眼里，明白了“大铁锤”这个名字的含义。
十几名官兵出言痛斥，但是不敢靠近，恐怕暗中有人放铳。
酒肉没剩多少，吃了一会就散了，世人打地铺歇息，胡桂扬困极了，倒头没一会就睡着了。
袁茂满脸迷惑地接到手中，樊大坚也凑过来旁观。
尤五六有点对劲，不但是因为想出了答案，也是对“友情”的向望与崇拜。
沈乾元道：“别管他们，我们接着喝酒，统统事情等明天再说。”
袁茂劝道：“老道，你还是少说几句吧，人家都说了江湖上友情最首要，你把人获咎光了，谁来救你？”
胡桂扬插口道：“我是鹰犬，关达子他们只能算是官府喽啰，还是不听话的那种。”
劈面的人骂了一句，“几年不见，学会说话了，‘中间’是甚么玩意儿？我是你铁大哥。”