领头的公差瞪了李过一眼，他的服饰浅显，不像达官朱紫，亦不是富豪乡绅，哼道：“你是何人？”
领头的公差大怒，回身叮咛侍从，道：“你们两个把这个刁民绑起来，押回巡检司。”话音刚落，早有两名公差如饿虎普通扑了过来，将李过的双手反绑到背后。李过用力地挣扎，可也无济于事。
李过反问道：“方才他们并未说不缴，只是哀告暂缓几天，你们何故逼人太过？”
李过一脸冰冷，道：“大明百姓！”
世人听李过这么一说，顿时一阵轰笑。领头的公差讥道：“就你一介刁民，还想去府衙和巡抚衙门伐鼓？你说说看，知府衙门朝哪个方向开的？”
李过道：“厚葬死者，抚恤家眷，留下耕牛。”
这时，甲长凑到领头公差的耳边说了些甚么，公差看了李过一眼，然后朝众公差挥挥手，道：“把这小我拉到一边不必理睬，带上耕牛我们走！”说完，他看也没有看那对妇人一眼，抢先走出了院子，余下的公差牵着耕牛跟在后边。甲长看了看李过，又看了看地上的死者，一言不发走了。
刘士礼或许不清楚明末战役的惨烈，可李过是晓得的。农夫军打官军，官军打靼子，农夫军打靼子，农夫军打农夫军。仗打了几十年，烽火燃遍数省，死者何止百万。
或许是先前收了李自成的十辆银子，甲长倒并不想与李过难堪，他板着脸道：“李过，此事与你无关，你闪到一边，大人们另有公事在身！”言毕，上前推搡李过。
领头的公差见李过没完没了，大怒，喝道：“你这刁民，再敢用心禁止，休怪我等不客气！”
李过前些日子听刘士礼提起过，开春的时候，朝廷发书记示，说关外女真靼子重兵围攻山海关，军费极其严峻，是以各家各户按人头增税。那一次，刘仕义家拿不出钱，还是刘士礼垫付的，没想到这一次竟然闹出了性命。
刘士礼叹了口气，道：“传闻陕西一省已经有人占山为王抵挡朝廷了，如果战端一开，不知又要枉死多少生灵！”
李过也放下筷子，说道：“底下百姓保存如此艰巨，朝廷莫非不晓得？如果持续不恤民力，罔顾苍存亡活，迟早会出大事！”李过说到这里，俄然想起了李自成，这位闯王之以是能战役十几年不倒，步队愈发强大，能够就是因为大明朝廷作茧自缚，逼迫本来诚恳巴交的百姓拿起了兵器。
公差一阵哂笑，道：“既是百姓，难不成要禁止官差办案？”
李过看着那具另不足温的尸体怔住了。甲长看到他的到来，认识到事情已经闹大，此地不宜久留，因而，对领头的公差道：“大人，既然税款收缴结束，我们走吧。”那公差点点头，号召侍从牵着耕牛筹办拜别。
李过还是堵着院门，道：“本日你们必须还死者一个公道，不然此事就算报到县衙，府衙，巡抚衙门也不算完！”
刘士礼放下筷子，叹道：“忙天然是要帮，此次难关度过了，可下次如何办呢？我是担忧接下来会有更多的乡邻遭此不幸。”
甲长嘲笑道：“那么，你意欲何为？”
刘二妮先给父亲夹了菜，又给李过碗里夹了一点，点头道：“爹，我同意李大哥说的，不如我们帮帮他们？”
刘二妮取了银子，三人便出门往刘仕义家去。走到门口发明栅栏门没有关，院子里也是空无一人，三人几步走到正屋，面前的气象吓得刘二妮从速躲到李过的身后。
正屋的木板上躺着已经分开人间的老妇人，而中间的房梁上则吊挂着一人，那人恰是刘仕义的老婆，看模样也已然断气。李过看了，身上顿时也涌起了一股寒意。