赵明远裹紧了狐皮袍子，快步走在开封府的街道上。作为姑苏贩子，他对这座繁华的都城已经非常熟谙。十年来，他的萍踪遍及这里的大街冷巷，从最繁华的御街，到最偏僻的坊间，都留下过他的身影。
赵明远回身，看到一个身着青衫的中年文士站在那边，恰是范仲淹的亲信幕僚。
"有要事相告。"赵明远抬高声音说道，同时从袖中取出那封密信。
赵明远点点头，正要分开，却听李若兰又道："赵掌柜，你我了解多年，我劝你一句。有些事，晓得太多一定是功德。"
走到御街上，赵明远放慢了脚步。远处的皇城已经若隐若现，晨雾中的宫墙显得格外宏伟。街上已经有很多朝臣骑马或乘轿往皇城赶去，筹办插手朝会。
"天然会让人告诉你。"李若兰微微一笑，"对了，我传闻杨怀玉将军克日也在查这些事。你如有机遇，无妨去见见他。"
院内的茶香袅袅升起，赵明远坐在范仲淹的密室中，将边疆的见闻详细道来。
作为一个贩子，赵明远深知，商路的安危就是本身的命脉。迩来，他发明契丹商队的行动有些变态。那些来往的商队中，仿佛混入了一些不是贩子的人。他们刺探的，也不但仅是物价和市场。
"本日朝会，不晓得范大人可否再次提出变法的事。"赵明远心中暗忖。作为一个识时务的贩子，他很清楚，朝廷如果不窜改近况，这看似繁华的乱世，迟早会出题目。
走出范府，赵明远并未直接回家，而是转道去了醉仙楼。这座开封城最大的青楼，大要上歌舞升平，实则是各方权势动静交汇之处。
正说话间，内里传来短促的脚步声。范仲淹的亲信幕僚快步出去，在他耳边低语几句。范仲淹的神采顿时一变。
开封城的晨钟，一如既往地定时敲响。
"但说无妨。"
"上朝！"范仲淹斩钉截铁地说，"恰好借此机遇，当着陛下的面，把这些年的积弊都说出来。是时候了！"
"只是小人听闻，韩美镗与这些奸商仿佛有些连累。他们常常在醉仙楼密会，能够......"
范仲淹站起家，在房内来回踱步。窗外的晨光渐亮，映照着他肥胖的身影。
"大人，此次去边疆，我发明环境比往年更加严峻。"赵明远抿了一口茶，神采凝重，"大要上看，契丹商队来往如常，但公开里，他们刺探的都是军情要务。更令人担忧的是，我发明有些本地贩子，竟然在暗中为他们效力。"
转过一个街角，赵明远来到了一处僻静的宅院前。这是他和范仲淹商定的奥妙联络地点。就在他筹办叩门时，一个熟谙的声音在身后响起。
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赵明远看着范仲淹刚毅的背影，不由想起本身的父亲曾说过的话："真正的贩子，不该该只顾赢利，更要心系天下。"
"出去。"一个清脆的声声响起。
天还未大亮，城中已经热烈起来。大相国寺的钟声余韵未散，街巷中已经传来了各色小贩的呼喊声。这座汴都城，这座天子脚下的东京汴梁，在这个酷寒的夏季凌晨，又开端了它繁忙的一天。
赵明远点头称是："以是小人冒死刺探，就是想献一份力。只是......"他欲言又止。
赵明远站起家，走到后门："我从前面分开。若兰女人多加留意，如有动静......"
赵明远在桌前坐下，给本身斟了杯茶："昨夜可有甚么风趣的客人？"