张在吉沉默，很久方叹道：“如果中军不援，各州镇兵减七成，那我平州另有何兵将可抵抗契丹犯境？”平州原有镇兵体例一千五百人，遵循新的整军计划，将紧缩到五百人，即两个次等营头，每营二百五十人。以这点兵力抵挡契丹人对边墙的骚扰，确切捉襟见肘。
这几年里，卢龙节度府实际节制地区已经退入关内，卢龙军只是沿边墙设置诸关隘，以处所镇兵保卫。关外原营州以北大片地盘逐步成为无主之地，是契丹、西部奚、粟末靺鞨、白霫等各族游猎的场合。特别是契丹人，崛起之势甚巨，每年南下的次数愈发频繁，玄水以北、白狼水两岸的肥饶地盘都成了他们的牧场。本地汉人要么流亡关内，要么被掳至北地，成为契丹人的仆从，更多不肯背井离乡的则艰巨的挣扎求存。
冯道想了想，问：“边患如此告急，莫非节度府不肯出兵么？”
直到掌灯时分，李诚中才终究在刺史府书房内见到这位一脸倦怠的四品大员。
张在吉转眼间吃完一块面饼，长喝了一口粥，缓过肚子里那份饥饿感以后，又抄起另一块面饼，抹上肉糜，一边吃一边展开周知裕的手札，缓慢的看了起来。等看完手札，面饼也吃完了，他就闭目深思了一会儿，问李诚中：“李陪戎，你家批示使这些日子在忙甚么？”
李诚中在城门口验过关防，打马直奔刺史府，到了刺史府，却被门口的胥吏奉告张刺史不在府内，正各处观察。李诚中无法，只得在门房中耐烦等待。
儒生姓冯名道，字可道，瀛州人，游历平州时于路途之上被张在吉偶拾，随即延揽入城，聘为幕僚。他办事殷勤详确，且任劳任怨，逐步得张在吉的赏识，现在见张在吉问起，便道：“使君心忧黎庶，至今未歇，道安敢安息。”说着，将桌案上的一份卷宗递给张在吉，道：“这是各县报备的灾黎数及粮米破钞，已经做过统算，卢龙、马城、石城三县总计领受关外灾黎三万七千口，每日需施粥三百三十石，这只是大略数字，该当另有三千至七千人正连续入关。此中以州城所聚灾黎最众。马城和石城接管灾黎较少，尚可支撑月余，只卢龙县府库已然将近见底了，他们说最多还能支撑旬日。”
张在吉大喜，可随即又面带难色：“只是中军现在都在重立，谁又肯到平州来当镇兵？不但军饷报酬一应减半，并且还要劈面战事险难......”他这句话点出了另一个关头的题目。唐时藩镇并非都由节度使说了算，节度使固然在藩镇内为名义之主，但并非一言九鼎。特别是卢龙、魏博、成德这类传承百年以上的传统藩镇，军权实在是军将群体的。节度使如果能够让上面的军头们对劲，大伙儿天然推戴他，如果厚此薄彼、不能服众，甚或是随便打压部下的军将而引致不满，也天然会遭到军头们的抛弃。
冯道接过来细心看完，笑道：“使君不需担忧了，自会有人前来平州。”
张在吉道：“请讲。”
冯道清了清嗓子，道：“流民来自关外，故里被毁，道克日访问此中一些丁户，无不对胡骑怀有刻骨仇恨。与其让流民堆积坐等施助，使君不若上书节度府，自流民中征募青壮守边，一来可有防备之力，二来也不至流民另肇事端。只需以施助粮为军粮便可，道觉得乃至不必关饷，流民也必应者云集。”
话已至此，便不须再言，李诚中连夜赶回幽州，张在吉则坐在堂上闭目深思很久，将手上面饼吃完后，踱步来到前堂签押房。