“罪臣一死，家母任凭发落。”
宋桓公长长吐了口气。“忍无可忍，大可一走了之。弑君之罪，但是要千刀万剐的。”
“太宰，孤只要靠你了。”
“太宰务必禁止晋侯去葵丘！”
“君上是头一个说罪臣无反意的人。”南宫长万确切没有推测。
再往前的两年，天下第一懦夫在与鲁国的一战中中箭遭俘。第二年，宋、齐、鲁三国修好，南宫长万得以回到宋国。当时，他已名誉扫地，再不得正视。
公元前682年，周庄王十五年。
宋桓公死于公元前651年三月丁丑，死前，南宫长万是他记起的最后一小我。
“千刀万剐……”
次年，南宫长万被陈国人押回，收监天牢。绝少人晓得，在南宫长万收押期间，宋桓公同他有过一次会晤。
“定斩不饶！”
“臣……”
公元前651年，秦穆公九年，春三月。
他光荣当年未曾死于天下第一懦夫的剑下。但是，若没有南宫长万，他又能获得宋国公爵的封号吗？
一样的题目也缭绕在周襄王和太宰姬孔的脑中。本年是周襄王继位后的元年，又有葵丘会盟……一个月前再传来宋桓公驾薨的动静，晋献公如果不死，这天下还该有多乱！
“邦国兴衰岂不比手足亲情更首要？”稍稍平复了，他才说：“当年先君湣公身后，恰是因为孤的侄儿不济，才遭南宫长万的毒手。孤身后，难保朝堂上不再出个南宫长万。目夷能对付得了吗？”
这一年，久郁心头的肝火终究换来南宫长万的一计重拳。第一拳另有所收敛。第二拳，南宫长万也有些慌神。第三拳，他的脑筋一片空缺。第四拳，他下定决计要致宋湣公于死地。第五拳，他将统统结果全都打算安妥……
宋桓公勉强地摆摆手，不想就此事再说甚么。“孤不能亲目睹到齐侯臣服，总该让孤亲耳闻声储君的承诺吧！”
南宫长万一阵心伤，却也只得认命。“多谢君上。”
“嫡长继位但是祖宗传下来的端方。”
现在，最令他头疼的就是继位者的人选。他原觉得这事没甚么困难，兹甫的职位无人撼动，统统只待本身双目闭拢就顺理成章了。如果真能那么轻易，宋桓公就不必在忍耐病痛的同时，分神忧心邦国的将来。
目夷落下两行泪。“不管如何，嫡子继位之法都是不成违背的。何况说到治国安邦，世子要比目夷强上百倍都不止。”
“也只要他才使得动这柄剑！”
“君上单独前来，不怕我发作吗？”
“不想。”
“南宫先生另有一名老母亲……”
宋桓公倒吸一口冷气，莫说是做，即便是听到，也感觉甚是骇人。
“有儿臣在，毫不让此事产生！”
“君上也说长万没有反意，若要弃宋国而走，罪臣当日早就投降鲁国了。至于弑君……君不君，臣亦不臣。”
看来，目夷真是发自内心的。
“即便儿臣继位，不也会有人打着目夷的名号逼宫？”
夏蒲月。晋献公兵发葵丘。
“你是世子，继位理所当然。有人逼宫，就是违逆。”
“那对罪臣就得再狠些！只要做到最狠，才不敢有人再反！”
宋桓公会如何想呢？一国之君，且有各位先人在后瞧着，若不汲引一名能将邦国领上更高台阶的报酬君，又怎能算是明君？
商丘城上空的阴云久久不散。