那日王城中兵荒马乱，到处都挤满了百姓和兵士。子禽赜得知父亲死于乱军中的凶信后，即要自刎。幸亏侍从劝止，这才保住性命。主仆三人弃车改成步行，来到王城西门，正逢西门大开，边伯、詹父带队摈除纹牛通行。城门两侧的军卒获得号令，必须令纹牛先出城。他们挥动长矛，遣散想要通过城门的百姓。侍从抬眼张望了一番，猛地拽住子禽赜，钻入了牛群。他们猫着腰，一步紧一步慢地随步队混出王城。出了王城，子禽赜这才发明孺子尚在城内。目睹再也回不去城，只得顿脚哀叹。侍从欣喜了他一番，两人便投巷子朝西去。
“齐、鲁、宋、郑。”
“我观公子气度不凡，举手投足间又合礼数，想必公子不是浅显的乞丐吧？鄙人多曾听闻天下虽大，怪杰隐士最难寻觅。公子沦落至此，必有难言之隐。”
蒲城属晋国地界，西接秦国，是晋国边防重镇。蒲城东、北、南三面环山，每当夏季，东风绝难进蒲城。土生土长的蒲城人约莫只要几千户。他们满是靠发掘铁矿，卖给军队度日。只要少数人还在对峙莳植一些合适本地发展的作物。日子久了，本地人或是向东进入更大的城镇，或是向西，进入秦人的地界。蒲城也渐残落。
和亲
穆公面露不悦，冷冰冰地说：“天下诸侯之事与孤无干，孤又该问些甚么？”
秦穆公沉吟半晌。“先生所言极是。然天时者，可遇不成求。秦自册封以来，世代居于此……”
“此其一，另有其二。”
再今后，秦穆公已不想再多听此类的奏报了。
大暑这天，一名乞丐想赶在拂晓进步入蒲城。郊野，干旱的地盘将最后一滴水献给了索求无度的彼苍。后者却不满足，仍一个劲地煽点太阳炉中的火焰。乞丐在郊野找了一天的水源仍没有收成。他的嘴唇裂了一道道的口儿，就连模糊排泄的血也被他舔干了。玄色的头发从各个方位随便垂了下来，几根稻草从发丛中冒出来，比任何一根头发更精力。充满洞眼衣服黑乎乎的一片，辨认不出本来的色彩。他仿佛随便找了一块破布担在身上，尽量讳饰浑身疮疾。他周身披发着一股恶臭，沿途的野狗都不肯靠近去闻。
秦侯听得逼真，心中既喜又忧。喜的是如果统统都在嬴絷的计算以内，那介入中原的确不再是空谈。但是，嬴絷又怎会晓得他久久不立中宫，却另有难言之隐。想到此，穆公看了一眼太史赜。后者也是将头沉倒，不吭一声。君臣二人不约而同地堕入了深思。
一名公子从第一驾马车高低来，朝乞丐走去。那名公子春秋三十开外，身高八尺，边幅堂堂。一身崇高富丽的服饰更显得他仪表不凡。蒲城内属公子重耳身份最高，可穿戴打扮也远远及不上他。更令人吃惊的是，这位公子竟然蹲下身，将乞丐翻转过来。
工夫荏苒，一晃到了立秋。蒲城顿时风凉了很多。这一日，嬴任好来了兴趣，邀子禽赜一同上山打猎。两人备齐弓箭，乘马带着主子，径投城南豹子梁。
秦穆公不解地望向太史赜，后者如嬴絷普通长跪。他与穆公年事相仿，志趣相投，虽名为君臣，实则如兄弟普通。“君上，自秦国先祖受爵以来，已历二百载。但是秦国却始终是个小诸侯，没法与中原诸侯分庭抗礼。君上可知此中就里？”