这朱佑樘的心机，刘吉自也是清楚，可这个案子他已接办，案子虽简朴，却极是毒手，他是查也不是，不查也不是。
想他刘吉本来确是不怕弹劾，可现在朱佑樘在位，他倒是战战兢兢，恐怕遭人弹劾。
刘健道:“陛下，现在官方百姓多有吃不起盐，皇后娘娘身为一国之母，不以身作则，反而极度奢糜，此事恐怕有违天理。”
想他朱佑樘是多么护妻之人，岂能容旁人如此诽谤张均枼，他道:“皇后所用不过是坤宁宫每月供应，她也未曾是以向内廷多要，那都是她本身省下来的，不算奢糜。”
朱佑杬内心头也是孔殷，便不再筹算叮咛李广，是以转眸望向李广身后那人，那人已见着了他的眼色，便与他四目相视，悄悄点头正想出列，却听闻刘健俄然言道:“陛下，老臣听闻中宫皇后娘娘每日以盐水洗脸，不知此事是真是假？”
刘吉却道:“陛下，老臣收受贿赂，贪赃枉法，实在愧当首辅，望陛下恩准老臣，去官回籍。”
提及来，一朝天子一朝臣，朱佑樘继位，大力整治朝中歪风邪气，将朝中碌碌有为之人尽数夺职，却独独留下了刘吉。一来，这刘吉确有真才实学，如果情愿改邪归正，也是可用之才，二来，刘吉曾任太子太保兼太子太傅，也算是朱佑樘的教员，想他朱佑樘一贯是重情重义之人，自是念及旧情。
朱佑杬见势发觉非常，亦是仓猝回顾给他们使眼色，表示他们住嘴。
朱佑樘道:“这个案子，朕交给你来查。”
可先帝一朝时，他已获咎了朝中很多言官，至朱佑樘继位，刘吉再受重用，自是免不了受人弹劾，他为保住这官职，天然是力挽狂澜，终受群臣恭敬。何如现在他与张家交好，又惹得朱佑杬不悦。
朱佑樘微微转眸，眼波流转间暴露一丝丝欣喜，他俯下身子，将刘吉扶起，道:“先生起来吧。”
刘吉姿式还是，道:“老臣……拉拢民气，贪污纳贿，私吞九江钞关船料税，老臣罪该万死，望陛下惩罚！”
朱佑樘浅含笑道:“知错能改，善莫大焉。”
“好了！”朱佑樘言语间略带愠怒，言道:“众卿可另有事启奏？”
众臣议完事，全部奉天殿顷刻间静了很多，朱佑杬见机会到了，便微微偏过身子，朝右列最背面看去，他本是想表示李广当庭弹劾刘吉，岂料李广始终低着头，底子见不到他的眼色。
见四下无人应对，朱佑樘这便站起家，道:“退朝吧。”
再厥后。先帝朱见深不修政事，不睬朝务，再有人弹劾。刘吉已是视若无睹。因他不怕被人弹劾，是以旁人便暗里里给了他一个“棉花”的外号，故谓作“刘棉花”。
想这刘吉为官多年，夙来有一个外号，叫做“刘棉花”，“棉花”这一称呼也非空口而来，何故旁人私底下唤他作“棉花”，这启事倒也是简朴，“棉花”者，不惧弹也！
朱佑樘面露难色，道:“实在先生大可不必如此，不过是有些人吹毛求疵罢了，您又何必介怀。”
先帝成化十一年，刘吉受命，兼翰林院大学士，入内阁参与朝中机务。又进礼部尚书。至当时已被封为太子的朱佑樘出阁时，又加太子少保兼文渊阁大学士，后不久又加太子太保，进武英殿大学士。
至先帝朱见深即位，因他本来便受正视，是以被召编辑《英宗实录》，待《英宗实录》修成，又迁侍读学士，不久又擢升为礼部左侍郎。