“姨娘，您又站在这里吹风，如果着了寒气怎好？”是她的丫环月娥，就要过来扯她进屋。
方嬷嬷出松鹤堂的时候，天气几近暗透。夜风蓦地刮得狂。吊挂着的两只白灯笼胡乱扭捏，垂下的穗子拍打灯笼圆圆的身子，收回清脆的“啪啪”声。接着那长穗子猖獗舞动，在地上画出狰狞扭曲的影子，加上吼怒的风声，好像怪兽在嘶吼鞭挞。
方才从竹林出来那人应当就是老太爷院里的婆子。她进到亭子后，对着方嬷嬷躬了个身，满脸堆笑道：“嬷嬷，您不来我也要去松鹤堂禀报的，累您这大早晨还跑过来。”
九少爷傅司严，生母胡氏名妙然，是傅沐恩出征前俩月纳的妾室。傅将军出征不久，胡氏救治出喜脉，出世那年恰是贞武六年。胡氏分娩之前，安平伯府收到傅将军战死的动静，九少爷一出世就成遗腹子。大房当家的去了，剩下一妻一妾，一个嫡女一个庶子。主母卓氏悲伤自困，自丈夫去后阔别尘俗不问世事，连三蜜斯都很少看顾，别说是其他的孩子了。嫡母偶然顾问，九少爷这个庶子便还是养在生母身下。
方嬷嬷问道：“这几天如何样？有没有甚么人来看老太爷？”
这就是她的日子啊，年复一年，日复一日，冗长得都不消记几月初几，归正每天都一样。她只要严哥儿，独一让她欢乐的；看到她的严哥儿平安然安，她才气放心。这府里不晓得多少人双眼睛，在看不见的角落里盯着严哥儿，她要守着他。
傅浩寅从小不是读书的质料，厥后也无入仕之心，除了会从府里账房拿银子，其他端庄事倒都让他难堪，最最难堪的就是这读书之事。然逝去的侯爷总逼他在这书斋见贤思齐三省吾身，故此从小到大，对这“卧薪斋”积累了难言的恨意。待到白叟一去，就迫不及待将三间房扩大，加盖了几间屋，改建成了现在的院子。厥后他搬进之时，恨不得将院子里的两间藏书卖了去，幸亏冯老太君以公公之名搏命反对，“卖了就是不孝”，方留下很多经史子集孤本藏本。搬了院子以后，这位老太爷更不将正室夫人放在眼里，一时之间天高海阔，想去姨娘处便去常氏院子，上火了随便捉个小丫环亦能欢愉。
方嬷嬷又问了几句闲话，说道；“好生照看老太爷。”
两人说着话就散了。
“雨霖轩”的小天井里，一个十八九岁身材纤细的女子，头上的发髻微微松着，装潢全无；身上只穿戴一件象牙色素软缎上裳，下着宫缎素雪绢裙，外边披着一件薄罗长袍，在月光之下亭亭玉立，如月宫中清冷的嫦娥仙子。她时而低叹，时而苦笑，偶尔还吐出一两句语不成腔调不成调的唱词：“只恨那，流光把人抛……”然后锁紧眉头，任凭劲风袭来，将身上的衣裳卷的不成模样。
“身边的祝妈妈。”说完，婆子顿了半晌。方嬷嬷从袖兜里取出一只绞丝的银手镯塞进婆子手心，“给你闺女添个妆。”婆子顷刻笑得见眉不见眼，“前几日，二老爷托人拎了只鸟儿出去，说给老太爷解闷，不晓得是八哥还是甚么的，好生风趣。不过老太爷也就新奇了两天，这几天也没逗那鸟。”
方嬷嬷神采变得更加冷酷了些，“二夫人那边来的谁？”
彻夜的风大，云层仿佛都被吹散，天上的星星一闪一闪，颗粒清楚。“雨霖轩”因阵势比其他处所高些，是府中观星弄月最好的处所。这里的主子是个年方四岁的垂髫小儿，大房仅存的香火，傅曼烟的庶弟，九少爷。