本来胡姨娘在府里的职位非常难堪。她是小户人家，就是为了生男丁才被纳进府里。一举得男可说荣幸；刚进府两月男仆人就出征，且一去不回，可说不幸；主母从未对她虐待吵架，季子也能每天在身边看着，还是荣幸。可如果没有嫁到侯府为妾呢，找个平头秀才或者庄户人家做了正妻……
方嬷嬷神采变得更加冷酷了些，“二夫人那边来的谁？”
刚要寝息，胡氏仿佛又发作了。“严哥儿呢，我要见他，快让他过来。”她紧紧扯住月娥的袖子，浅浅的指甲盖在月娥手腕摁出一道新月形的印子。一张小小的瓜子脸上，两只眼睛瞪得大如铜铃，眼眶中盈满惊骇之色，“快点，快点。”直到月娥吃力地抱着一个虎头虎脑的小儿走近了，胡氏高低核阅一番，肯定小儿无恙方才规复如常。九少爷本来已经睡着，却被这番动静吵醒了。他瞅见胡氏翻开被子后本身往里挪动，晓得姨娘是想让他躺上去，便一脸稚气地用软软的童音说道：“祖母说我将近成为儿郎了，今后不能同姨娘睡在一处。”
“姨娘就抱抱你，一会还让你去那屋睡。”胡氏眉眼和顺得要化开一样，同方才天井中的判若两人。
不到半晌的工夫，一个与方嬷嬷年纪相仿的婆子从北面的竹林里穿出来，拎着气死风灯，健步如飞。竹林四周有老太爷的院子“卧薪斋”。
这就是她的日子啊，年复一年，日复一日，冗长得都不消记几月初几，归正每天都一样。她只要严哥儿，独一让她欢乐的；看到她的严哥儿平安然安，她才气放心。这府里不晓得多少人双眼睛，在看不见的角落里盯着严哥儿，她要守着他。
两人说着话就散了。
方才从竹林出来那人应当就是老太爷院里的婆子。她进到亭子后，对着方嬷嬷躬了个身，满脸堆笑道：“嬷嬷，您不来我也要去松鹤堂禀报的，累您这大早晨还跑过来。”
彻夜的风大，云层仿佛都被吹散，天上的星星一闪一闪，颗粒清楚。“雨霖轩”因阵势比其他处所高些，是府中观星弄月最好的处所。这里的主子是个年方四岁的垂髫小儿，大房仅存的香火，傅曼烟的庶弟，九少爷。
不一会，一座假山前面出来小我影，她行动轻巧地走到方嬷嬷坐过的位置，敏捷抓起一个小纸包塞入头上的发髻，又摇了点头。然后，走到北边那片竹林地，拎起埋没处一个食盒，拿丝帕擦了擦底部，往“卧薪斋”而去。
“雨霖轩”的小天井里，一个十八九岁身材纤细的女子，头上的发髻微微松着，装潢全无；身上只穿戴一件象牙色素软缎上裳，下着宫缎素雪绢裙，外边披着一件薄罗长袍，在月光之下亭亭玉立，如月宫中清冷的嫦娥仙子。她时而低叹，时而苦笑，偶尔还吐出一两句语不成腔调不成调的唱词：“只恨那，流光把人抛……”然后锁紧眉头，任凭劲风袭来，将身上的衣裳卷的不成模样。
方嬷嬷出松鹤堂的时候，天气几近暗透。夜风蓦地刮得狂。吊挂着的两只白灯笼胡乱扭捏，垂下的穗子拍打灯笼圆圆的身子，收回清脆的“啪啪”声。接着那长穗子猖獗舞动，在地上画出狰狞扭曲的影子，加上吼怒的风声，好像怪兽在嘶吼鞭挞。