杨幺本名杨太，出身于鼎州龙阳县一个费事的雇农家庭。因为杨太幼年，楚人谓幼为幺，故曰杨幺。杨幺自幼聪慧聪明，上过两年私塾，后为糊口所迫半途停学，随父亲给船长当雇工。
起首，此次兵变的指导思惟颇具抱负主义色采。如钟相提出的“等贵贱，均贫富”标语，来源于摩尼教，对费事百姓极具吸引力。其次，杨幺乱军建立了本身的按照地。其他农夫反叛大多是流寇形式，也就是活行动战，靠四周劫夺地主财产来保持保存。而杨幺乱军实施“陆耕水战”的耕战形式，亦兵亦农，战时杀敌，闲时耕耘，自给自足。他们操纵河湖港汊的地理前提，修建了大量水寨，每个水寨为一个作战和耕耘单位，战时各水寨协同作战。第三，杨幺乱军重视技术创新，喜好用一些新式作战设备来对于官军，令官军无可何如。如车船可快速前行，且可进可退。木老鸦则是用长三尺摆布的木料削尖两端制成。因为车船都很高大，叛军居高临下，可用木老鸦投掷仇敌，颇具能力。别的，叛军还利用矫捷矫捷的海鳅船，与车船相互共同，取长补短。
这些事官方自不会流暴露来打本身的脸，但在官方倒是有了以讹传讹的各种演义版本。
崇宁二年，朝廷高高雅乐，命太门生学习弹奏，择日试于廷殿，并迁官给赏，陈东力辞，曰：“岂有此事，万一有之，吾能够幸运进身耶?”陈东朴直忘我，不戚戚于贫贱，令众学子大为赞叹。
不过，作为“门生会主席”的陈东固然被他“点名”过的一干大佬记恨在心，却也名誉大涨，可谓是大定第一读书人，在官方大受欢迎。“萧洒不拘，不肯居于人下，不恐忧本身的贫寒卑贱”如许的人设不要太完美，讲真，这要换作在阿谁时空，绝逼是顶级网红。
蒲月初，朝廷委程昌寓为鼎、澧州镇抚使、兼鼎州知府，弹压杨幺叛逆兵，被截击，仅以身免。“义兵”缉获官军车船及督料匠手高宣，并为所用，在各水寨大造车船。战船高两三层楼，可包容近千人。舱内装车轮，踏车击水，来往缓慢。又设拍竿，长十余丈，上放巨石，下安辘轳，顶系绳索，遇敌船近，一拉绳索，便可飞石击船。更添木老鸦、鱼叉、弩拿子等投掷兵器和长兵器，使官船没法靠近。农夫军踏动车船沿湖作战，权势伸向环湖各州县。
钟相殒后，杨幺与其他“义兵”将领挺身而出，敏捷在龙阳建立起一个新的据点，其被推为“义兵”魁首。
他按照洞庭湖地区的特性，采纳了“陆耕水战”的斗争目标。陆耕，就是在没有战役的时候，在陆上耕作，为“义兵”供应物质保障；水战，就是当官兵来打击时，就在洞庭湖上以水战打击官兵。另一方面，他努力于练习水军，构筑水寨，以御来敌。
而在黄沙湾的北面，有处温泉。本地人说这里本来是一个水妖住的热泉，每当杨幺的船队颠末，泉口就冒出冲天的热气。水珠子落到手上，手上起泡，落到脸上，脸上苛皮（掉皮，受伤的意义）。闹得不好，就会连人带船卷进热气，卷上半天云。杨幺很伤脑筋，就派智囊四周查访，看看有没有体例。本地一个白胡子老爹奉告杨幺，阉鸡公能够镇妖，杨幺顿时派人弄来一只好几斤重的阉鸡公，把它用一把神沙打进泉口顿时热气消了，水也不滚了。在本来泉口的处所长出了一座沙丘，那模样很象一只公鸡的尾巴，遂取名叫“阉鸡尾”。