尔浣纱,我行乞,我腹饱,尔身溺。十年以后,令媛报德!
伍子胥!伍子胥!芦花渡口溧阳溪,千生万死及吴陲,吹箫乞食凄复悲!身仇不报,何故生为?
过了溧阳,复行三百余里,至一地,名吴趋。见一懦夫,碓颡而深目,状如饿虎,声若巨雷,方与一大汉厮打。世人力劝不止。门内有一妇人唤曰:“专诸不成!”其人似有害怕之状,立即敛手归家。员深怪之,问于旁人曰:“如此懦夫,而畏妇人乎?”旁人告曰:“此吾乡懦夫,力敌万人,不畏强御,平生好义,见人有不平之事,即出死力相为。刚才门内唤声,乃其母也。所唤专诸,即此人姓名。素有孝行,事母无违,虽当大怒,闻母至即止。”员叹曰:“此真义士矣!”次日,整衣相访。专诸出迎,叩其来源。员具道姓名,并受冤委曲。专诸曰:“公负此大冤,何不求见吴王,借兵报仇?”员曰:“未有引进之人,不敢自媒。”专诸曰:“君言是也。本日下顾荒居,有何见谕?”员曰:“敬子孝行,愿与交友。”专诸大喜,乃入告于母,即与伍员八拜为交。员善于诸二岁,呼员为兄。员请拜见专诸之母。专诸复出其老婆相见,杀鸡为黍,欢如骨肉。遂留员胜二人宿了一夜。次早,员谓专诸曰:“某将辞弟入都,觅一机遇,求事吴王。”专诸曰:“吴王好勇而骄,不如公子光亲贤下士,将来必有所成。”员曰:“蒙弟指教,某当服膺。异日有效弟之处,万勿见拒!”专诸应诺。三人别离。
溧水之阳,击绵之女,惟治母餐,不通男语。矜此旅人,发其筐莒,君腹虽充,吾节已窳。捐此孱躯,以存壶矩,濑流不竭,兹人千古!
员胜相随进步,来到梅里,城郭卑隘,朝市粗立。舟车嚷嚷,举目无亲,乃藏芈胜于郊野,本身被发佯狂,跣足涂面,手执斑竹箫一管,在市中吹之,来往乞食。其箫曲第一叠云:
伍员见女子投水,感慨不已,咬破指头,沥血书二十字于石上,曰:
市人无有识者。时周景王二十五年,吴王僚之七年也。
是年,周景王崩。有嫡世子曰猛,次曰匄,长庶子曰朝。景王宠嬖朝,嘱于大夫宾孟,欲更立世子之位,未行而崩。刘献公挚亦卒,子刘卷字伯蚡嗣立。素与宾孟有隙,遂同单穆公旗杀宾孟,立世子猛,是为悼王。尹文公固、甘平公、召庄公奂,素附子朝,三家合兵,使大将南宫极率之以攻刘卷。卷出走扬,单旗奉王猛次于皇。子朝使其党盻伐皇,盻败死。晋顷公闻王室大乱,遣大夫籍谈荀跞帅师纳王于王城。尹固亦立子朝于京。未几,王猛病卒,单旗刘卷复立其弟匄,是为敬王,居翟泉。周人呼匄为东王,朝为西王。二王相互攻杀,六年不决。召庄公奂卒,南宫极其天雷震死,民气耸惧。晋大夫荀跞,复率诸侯之师,纳敬王于成周,擒尹固,子朝兵溃。召奂之子嚚反攻子朝,朝出走楚,诸侯遂城成周而还。敬王以召嚚为反覆,与尹固同斩于市,周人快之。此是后话。
至今武昌东北通淮门外,有解剑亭,当年子胥解剑赠渔父处也。伍员见渔丈人自溺,叹曰:“我得汝而活,汝为我而死,岂不哀哉!”伍员与芈胜遂入吴境。行至溧阳,馁而乞食。遇一女子,方浣纱于濑水之上,莒中有饭。伍员停足问曰:“夫人可假一餐乎?”女子低头应曰:“妾独与母居,三十未嫁,岂敢售餐于行客哉?”伍员曰:“某在穷途,愿乞一饭自活!夫人行赈恤之德,又何嫌乎?”女子昂首瞥见伍员状貌魁伟,乃曰:“妾观君之貌,似非常人,宁以小嫌,坐视贫困?”因而发其箪,取盎浆,跪而进之。胥与胜一餐而止。女子曰:“君似有远行,何不饱食?”二人乃再餐,尽其器。临行谓女子曰:“蒙夫人活命之恩,恩在肺腑,某实逃亡之夫,倘遇别人,愿夫人勿言!”女子凄然叹曰:“嗟乎!妾侍寡母三十未嫁,贞明自矢,何期馈饭,乃与男人交言。败义堕节,何故为人!子行矣。”伍员别去,行数步,转头视之,此女抱一大石,自投濑水中而死。先人有赞云: