话说渔丈人已渡伍员，又与饮食，不受其剑。伍员去而复回，求丈人奥妙其事，恐引追兵前至，有负盛情。渔翁仰天叹曰：“吾为德于子，子犹见疑。倘若追兵别渡，吾何故自明？请以一死绝君之疑！”言讫，解缆开船，拔舵放桨，倒翻船底，溺于江心。史臣有诗云：
姬光召伍子胥，谓：“专诸已精其味矣，何故得近吴王？”员对曰：“夫鸿鹄以是不成制者，以羽翼在也。欲制鸿鹄，必先去其羽翼。吾闻公子庆忌，筋骨如铁，万夫莫当，手能接飞鸟，步能格猛兽，王僚得一庆忌，朝夕相随，尚且难以脱手。况其母弟掩余烛庸并握兵权，虽有擒龙搏虎之勇，鬼神不测之谋，安能济事。公子欲除王僚，必先去此三子，然后大位可图。不然，虽幸而成事，公子能安然在位乎？”光俯思半晌，恍然曰：“君言是也。且归尔田，俟有闲隙，然后相议耳。”员乃辞去。
过了溧阳，复行三百余里，至一地，名吴趋。见一懦夫，碓颡而深目，状如饿虎，声若巨雷，方与一大汉厮打。世人力劝不止。门内有一妇人唤曰：“专诸不成！”其人似有害怕之状，立即敛手归家。员深怪之，问于旁人曰：“如此懦夫，而畏妇人乎？”旁人告曰：“此吾乡懦夫，力敌万人，不畏强御，平生好义，见人有不平之事，即出死力相为。刚才门内唤声，乃其母也。所唤专诸，即此人姓名。素有孝行，事母无违，虽当大怒，闻母至即止。”员叹曰：“此真义士矣！”次日，整衣相访。专诸出迎，叩其来源。员具道姓名，并受冤委曲。专诸曰：“公负此大冤，何不求见吴王，借兵报仇？”员曰：“未有引进之人，不敢自媒。”专诸曰：“君言是也。本日下顾荒居，有何见谕？”员曰：“敬子孝行，愿与交友。”专诸大喜，乃入告于母，即与伍员八拜为交。员善于诸二岁，呼员为兄。员请拜见专诸之母。专诸复出其老婆相见，杀鸡为黍，欢如骨肉。遂留员胜二人宿了一夜。次早，员谓专诸曰：“某将辞弟入都，觅一机遇，求事吴王。”专诸曰：“吴王好勇而骄，不如公子光亲贤下士，将来必有所成。”员曰：“蒙弟指教，某当服膺。异日有效弟之处，万勿见拒！”专诸应诺。三人别离。
姬光素闻伍员智勇，故意收养他，闻先谒王僚，恐为僚所亲用，心中微愠。乃往见王僚曰：“光闻楚之亡臣伍员，来奔我国，王觉得何如人？”僚曰：“贤并且孝。”光曰：“何故见之？”僚曰：“勇壮非常，与寡人筹策国事，无不中，是其贤也。念父兄之冤，未曾斯须忘报，乞师于寡人，是其孝也。”光曰：“王许以复仇乎？”僚曰：“寡人怜其情，已许之矣。”光谏曰：“万乘之主，不为匹夫发兵。今吴楚搆兵已久，未见大胜。若为子胥发兵，是匹夫之恨，重于国耻也。胜则彼快其愤，不堪则我益其辱，必不成！”王僚觉得然，遂罢伐楚之议。伍员闻光之入谏，曰：“光方有内志，未可说以外事也。”乃辞大夫之职不受。光复言于王僚曰：“子胥以王不肯发兵，辞职不受，有怨望之心，不成用之。”僚遂疏伍员，听其辞去，但赐以阳山之田百亩。员与胜遂耕于阳山之野。姬光私往见之，馈以米粟布帛，问曰：“子出入吴楚之境，曾遇有才勇之士，略如子胥者乎？”员曰：“某何足道。所见有专诸者，真懦夫也！”光曰：“愿因子胥得交于专先生。”员曰：“专诸去此不远，当即召之，明旦可入谒也。”光曰：“既是才勇之士，某即当造请，岂敢召乎？”乃与伍员同车共载，直造专诸之家。专诸方在街坊磨刀，为人屠豕，见车马纷繁，方欲走避。伍员在车上呼曰：“愚兄在此。”专诸仓猝停刀，候伍员下车相见。员指公子光曰：“此吴国长公子，慕吾弟豪杰，特来造见，弟不成辞。”专诸曰：“某闾巷小民，有何德能，敢烦台端。”遂揖公子光而进。筚门蓬户，低头而入。公子光先拜，致平生相慕之意。专诸答拜。光奉上金帛为贽，专诸固让。伍员从旁力劝，方才肯受。自此专诸遂投于公子光门下。光令人日馈粟肉，月给布帛，又不时存问其母。专诸甚感其意。一日，问光曰：“某村野小人，蒙公子豢养之恩，无觉得报。倘有调派，惟命是从。”光乃屏摆布，述其欲刺王僚之意。专诸曰：“前王夷昧卒，其子分自当立，公子何名而欲害之？”光备言祖父遗命，以次相传之故：“季札既辞，宜归適长。適长以后，即光之身也。僚安得为君哉？吾力弱不敷以图大事，故欲借助于有力者。”专诸曰：“何不使近臣安闲言于�