当时楚伯嚭出走在外，闻伍员已显用于吴，乃奔吴，先谒伍员。员与之相对而泣，遂引见阖闾。阖闾问曰：“寡人僻处东海，子不远千里，远辱下土，将何故教寡人乎？”嚭曰：“臣之祖父，效力于楚再世矣。臣父无罪，横被焚戮。臣逃亡四方，未有所属。今闻大王高义，收伍子胥于穷厄，故不远千里，束身归命。惟大王死生之！”阖闾恻然，使为大夫，与伍员同议国事。吴大夫被离私问于伍员曰：“子何见而信嚭乎？”员曰：“吾之怨正与嚭同，谚云：‘同疾相怜，同忧相救。’惊翔之鸟，相随而集；濑下之水，因复俱流。子何怪焉？”被离曰：“子见其外，未见其内也。吾观嚭之为人，虎睨虎步，其性贪佞，专功而擅杀，不结婚近。若重用之必为子累。”伍员不觉得然，遂与伯嚭俱事吴王。先人论被离既识伍员之贤，又识伯嚭之佞，真神相也。员不信其言，难道天哉！有诗云：
话说吴王阖闾既宝“莫邪”，复募人能作金钩者，赏以百金。国人多有作钩来献者。有钩师贪王之重赏，将二子杀之，取其血以衅金，遂成二钩，献于吴王。越数日，其人诣宫门求赏。吴王曰：“为钩者众，尔独求赏，尔之钩何故异于人乎？”钩师曰：“臣利王之赏，杀二子以成钩，岂别人可比哉？”王命取钩，摆布曰：“已混入众钩当中，形制类似，不能辨识。”钩师曰：“臣请观之。”摆布悉取众钩，置于钩师之前，钩师亦不能辨。乃向钩呼二子之名曰：“吴鸿，扈稽！我在于此，何不显灵于王前也？”叫声未绝，两钩忽飞出，贴于钩师之胸。吴王大惊曰：“尔言果不谬矣！”乃以百金赏之。遂与“莫邪”俱佩服于身。
要离奔出吴境，一起上逢人诉冤，访得庆忌在卫，遂至卫国求见。庆忌疑其诈，不纳。要离乃脱衣示之。庆忌见其臂判定，方信为实，乃问曰：“吴王既杀汝老婆，刑汝之躯，今来见我何为？”离曰：“臣闻吴王弑公子之父，而夺大位，今公子保持诸侯，将有复仇之举，故臣以残命相投。臣能知吴国之情，诚以公子之勇，用臣为领导，吴可入也。大王报父仇，臣亦少雪老婆之恨！”庆忌犹未坚信。未几，有亲信人从吴中探事者归报，要离老婆果焚弃于市上，庆忌遂安然不疑。问要离曰：“吾闻吴王任子胥伯嚭为谋主，练兵选将，国中大治。吾兵微力薄，焉能泄胸中之气乎？”离曰：“伯嚭乃无谋之徒，何足为虑？吴臣止一子胥，智勇足备，今亦与吴王有隙矣。”庆忌曰：“子胥乃吴王之仇人，君臣相得，何云有隙？”要离曰：“公子但知其一，未知其二。子胥以是经心于阖闾者，欲借兵伐楚，报其父兄之仇。今平王已死，费无极亦亡，阖闾得位，安于繁华，不思与子胥复仇，臣为子胥进言，致触王怒，加臣惨戮，子胥之心怨吴王亦明矣。臣之幸脱囚系，亦赖子胥全面之力。子胥嘱臣曰：‘此去必见公子，观其志向何如，若肯为伍氏报仇，愿为公子内应，以赎窟室同谋之罪。’公子不乘此时出兵向吴，待其君臣复合，臣与公子之仇，俱无再报之日矣！”言罢大哭，以头抵柱，欲自触死。庆忌急止之曰：“吾听子！吾听子！”遂与要离同归艾城，任为腹心，使之练习士卒，修治舟舰。三月以后，逆流而下，欲袭吴国。庆忌与要离同舟，行至中流，后船不相接属。要离曰：“公子可亲坐船头，戒饬舟人。”庆忌来至船头坐定，要离只手执短矛侍立。俄然江中起一阵怪风，要离回身立于上风，借风势以矛刺庆忌，透入心窝，穿出背外。庆忌倒撮要离，溺其头于水中，如此三次，乃抱要离置于膝上，顾而笑曰：“天下有如此懦夫哉？乃敢加刃于我！”摆布持戈戟欲攒刺之，庆忌摇手曰：“此天下之懦夫也。岂可一日之间，杀天下懦夫二人哉！”乃诫摆布：“勿杀要离，可纵之还吴，以旌其忠。”言毕，推要离于膝下，自以手抽矛，血流如注而死。不知要离性命如何，且看下回分化。