蒯瞆立二年,晋怒其不朝,上卿赵鞅帅师伐卫。卫人逐庄公,庄公奔戎国,戎人杀之,并杀太子疾。国人立公子般师。齐陈恒帅师救卫,执般师立公子起。卫大夫石圃逐起,复迎出公辄为君。辄既复国,逐石圃。诸大夫不睦于辄,逐辄奔越。国人立公子默,是为悼公。自是卫臣服于晋,国益微小,依赵氏。此段话搁过不提。
是年,越王句践密查得吴王自越兵退后,荒于酒色,不睬朝政,况连岁凶荒,民气愁怨,乃复悉起境内士卒,大肆伐吴。方出郊,于路上见一大蛙,目睁腹胀,似有肝火,句践寂然,凭轼而起。摆布问曰:“君何敬?”句践曰:“吾见怒蛙如欲斗之士,是以敬之。”军中皆曰:“吾王敬及怒蛙,吾等受数年经验,岂反不如蛙乎?”因而交相劝勉,以必死为志。国人各送其后辈于郊境之上,皆泣涕死别,相语曰:“此行不灭吴,不复相见!”句践复诏于军曰:“父子俱在军中者,父归;兄弟俱在军中者,兄归;有父母无昆弟者,归养;有疾病不能胜兵者,以告,给医药糜粥。”军中感越王爱才之德,欢声如雷。行及江口,斩有罪者,以申军法,军心寂然。吴王夫差闻越兵再至,亦悉起士卒,迎敌于江上。越兵屯于江南,吴兵屯于江北。越王将雄师分为摆布二阵,范蠡率右军,文种率左军。君子之卒六千人,从越王为中阵。
话说卫庄公蒯瞆因府藏宝货俱被出公辄取去,谋于浑良夫。良夫曰:“太子疾与亡君,皆君之子,君何不以择嗣召之?亡君若归。器可得也。”有小竖闻其语,私告于太子疾。疾使懦夫数人,载从己,乘间劫庄公,使歃血发誓,勿召亡君,且必杀浑良夫。庄公曰:“勿召辄易耳。业与良夫有盟在前,免其三死,何如?”太子疾曰:“请俟四罪,然后杀之。”庄公承诺。
叶公沈诸梁闻变,悉起叶众,星夜至楚。及郊,百姓遮道迎之。见叶公未曾甲胄,讶曰:“公胡不胄?国人望公之来,如赤子之望父母,万一盗贼之矢,伤害于公,民何望焉?”叶公乃披挂戴胄而进。将近都城,又遇一群百姓,前来驱逐,见叶公戴胄,又讶曰:“公胡胄?国人望公之来,如凶年之望谷米,若得见公之面,犹死而得生也,虽老稚,谁不为公致死力者!何如讳饰其面,令人思疑,无所用力乎?”叶公乃解胄而进。叶公知民气附己,乃建大旆于车。箴尹固因白公之召,欲率私属入城,既见大旗上“叶”字,遂从叶公守城。兵民瞥见叶公来到,大开城门,以纳其众。叶公率国人攻白公胜于太庙。石乞兵败,扶胜登车,逃往龙山。欲适他国,不决。叶公引兵追至,胜自缢而死,石乞埋尸于山后。叶公兵至,活捉石乞,问:“白公安在?”对曰:“已他杀矣!”又问:“尸在那边?”石乞坚不肯言。叶公命取鼎镬,扬火沸汤,置于乞前,谓曰:“再不言,当烹汝!”石乞自解其衣,笑曰:“事成贵为上卿,事不成则就烹,此乃理之当然也。吾岂肯卖死骨以自免乎?”遂跳入镬中,斯须腐败。胜尸竟不知地点。石乞虽所从不正,亦豪杰也!叶公迎惠王复位。时陈国乘楚乱,以兵侵楚。叶公请于惠王,帅师伐陈,灭之。以子西之子宁嗣为令尹,子期之子宽嗣为司马,本身告老归叶。自此楚国危而复安。此周敬王四十二年龄也。