再说齐相国田盘，闻三晋尽分公家之地，亦使其兄弟宗人，尽为齐都邑大夫，遣使致贺于三晋，与之通好。自是列邦寒暄，田、赵、韩、魏四家，自着名来往，齐晋之君，拱手如木偶罢了。时周考王封其弟揭于河南王城，以续周公之官职。揭少子班，别封于巩。因巩在王城之东，号曰东周公，而称河南曰西周公，此东西二周之始。考王薨，子午立，是为威烈王。威烈王之世，赵浣卒，子赵籍代立，而韩虔嗣韩，魏斯嗣魏，田和嗣田，四家相结益深，商定相互相互推援，共成大事。威烈王二十三年，有雷电击周之九鼎，鼎俱动摇。三晋之君，闻此私议曰：“九鼎乃三代传国之重器，今忽震惊，周运其将终矣。吾等立国已久，未正名号，乘此王室陵夷之际，各遣使请命于周王，求为诸侯，彼畏吾之强，不敢不准。如此，则名正言顺，有繁华之实，而无篡夺之名，岂不美哉？”因而各遣亲信之使，魏遣田文，赵遣公仲连，韩遣侠累，各赍金帛及土产之物，进献于威烈王，乞其册命。威烈王问于使者曰：“晋地皆入于三家乎？”魏使田文对曰：“晋失其政，外离内叛，三家自以兵力征讨叛臣，而有其地，非攘之于公家也。”威烈王又曰：“三晋既欲为诸侯，何不自主？乃复告于朕乎？”赵使公仲连对曰：“以三晋累世之强，自主诚不足，以是必欲禀命者，不敢忘天子之尊耳。王若册封三晋之君，俾世笃忠贞，为周藩屏，于王室何倒霉焉？”威烈王大悦，即命内史作策命，赐籍为赵侯，虔为韩侯，斯为魏侯，各赐黼冕圭璧全部。田文等回报，因而赵、韩、魏三家，各以王命宣布国中。赵都中牟，韩都平阳，魏都安邑，立宗庙社稷。复遣使遍告各国，各国亦多致贺，惟秦国自弃晋附楚以后，不通中国，中国亦以蛮夷待之，故独不遣贺。未几，三家废晋靖公为庶人，迁于纯留，而复分其他地。晋自唐叔传至靖公，凡二十九世，其祀遂绝。髯翁有诗叹云：
却说三晋当中，惟魏文侯斯最贤，能谦虚下士。时孔子高弟卜商，字子夏，传授于西河，文侯从之受经。魏成荐田子方之贤，文侯与之为友。成又言：“西河人段干木，有德行，隐居不仕。”文侯即命驾车往见。干木闻车驾至门，乃窬后垣而避之。文侯叹曰：“高士也！”遂留西河一月，日日造门请见，将近其庐，即凭轼起立，不敢倨坐。干木知其诚，不得已而见之。文侯以安车载归，与田子方同为王宾。四方贤士，闻风来归。又有李克、翟璜、田文、任座一班谋士，济济在朝，当时人才之盛，无出魏右。秦人多次欲加兵于魏，畏其多贤，为之寝兵。文侯尝与虞人期定中午，猎于郊野。其日早朝，值天雨，寒甚，赐群臣酒，君臣各饮，方在浃洽之际，文侯问摆布曰：“时及午乎？”答曰：“时午矣。”文侯遽命撤酒，促舆人速速驾车适野。摆布曰：“雨，不成猎矣，何必虚此一出乎？”文侯曰：“吾与虞人有约，彼必相候于郊，虽不猎，敢不亲往以践约哉？”国人见文侯冒雨而出，咸觉得怪，及闻赴虞人之约，皆相顾语曰：“我君之不失期于人如此。”因而凡有政教，朝令夕行，无敢违者。
乐羊随翟璜入朝见文侯，文侯曰：“寡人欲以中山之事相委，奈卿子在彼国何？”乐羊曰：“丈夫建功立业，各为其主，岂以私交废公事哉？臣若不能幻灭中山，甘当军令！”文侯大喜曰：“子能自傲，寡人无不信子。”遂拜为元帅，使西门豹为前锋，率兵五万，往伐中山。姬窟遣大将鼓须，屯兵楸山，以拒魏师。乐羊屯兵于文山。相持月余，未分胜负。乐羊谓西门豹曰：“吾在主公面前，任军令状而来，今出兵月余，未有寸功，岂不自愧！吾观楸山多楸树，诚得一胆勇之士，潜师而往，放火焚林，彼兵必乱，乱而乘之，无不堪也。”西门豹愿往。当时八月中秋，中山子姬窟，遣使赍羊酒到楸山，以劳鼓须。鼓须对月痛饮，乐而健忘。约至半夜，西门豹率兵壮衔枚突至，每人各持长炬一根，俱枯枝扎成，内灌有引火药物，四下将楸木燃烧。鼓须见军中火起，延及营寨，带醉率军士救火，只见咇咇，遍山皆着，有救一头处。军中大乱，鼓须知前营有魏兵，急往山后驰驱。正遇乐羊亲身引兵从山后袭来，中山兵大败，鼓须死战得脱。奔至白羊关，魏兵紧追在后，鼓须弃关而走。