话分两端。却说周襄王十五年，实晋惠公之十四年，是岁惠公抱病在身，不能视朝。其太子圉，久质秦国，圉之母家，乃梁国也。梁君无道，不恤民力，日以筑凿为事，万民嗟怨，常常流徙入秦，以逃苛役。秦穆公乘民气之变，命百里奚发兵袭梁，灭之。梁君为乱民所杀。太子圉闻梁见灭，叹曰：“秦灭我娘家，是轻我也！”遂有怨秦之意。及闻惠私有疾，思惟：“单身在外，外无哀怜之交，内无腹心之援，万一君父不测，诸大夫更立他公子，我毕生客死于秦，与草木何异？不如逃归侍疾，以安国人之心。”乃夜与其妻怀嬴，床笫之间，申明其事：“我现在欲不逃归，晋国非我之有，欲逃归，又割舍不得佳耦之情。你可与我同归晋国，公私两尽。”怀嬴泣下，对曰：“子一国世子，乃拘辱于此，其欲归不亦宜乎？寡君使婢子侍巾栉，欲以固子之心也。今从子而归，背弃君命，妾罪大矣。子自择便，勿与妾言。妾不敢从，亦不敢泄子之语于别人也。”太子圉遂逃归于晋。秦穆公闻子圉不别而行，痛骂：“背义之贼！天不祐汝！”乃谓诸大夫曰：“夷吾父子，俱负寡人，寡人必有以报之！”自悔当时不纳重耳，乃令人访重耳踪迹，知其在楚，已数月矣，因而遣公孙枝聘于楚王，因迎重耳至秦，欲以纳之。重耳冒充谓楚王曰：“亡人委命于君王，不肯入秦。”楚王曰：“楚晋隔远，公子若求入晋，必须更历数国。秦与晋接境，朝发夕到。且秦君素贤，又与晋君相恶，此公子天赞之会也。公子其勉行！”重耳拜谢。楚王厚赠金帛车马，以壮其行色。重耳在路复数月，方至秦界。固然经历另稀有国，都是秦楚所属，况有公孙枝同业，一起安稳。自不必说。
秦穆公闻重耳来信，喜形于色，郊迎授馆，礼数极丰。秦夫人穆姬，亦敬爱重耳，而恨子圉，劝穆公以怀嬴妻重耳，结为姻好。穆公使夫人告于怀嬴。怀嬴曰：“妾已失身公子圉矣，可再字乎？”穆姬曰：“子圉不来矣！重耳贤而多助，必得晋国。得晋国，必以汝为夫人，是秦晋世为婚姻也。”怀嬴沉默很久，曰：“诚如此，妾何惜一身，不以成两国之好？”穆公乃使公孙枝通语于重耳。子圉与重耳有叔侄之分，怀嬴是远亲侄妇，重耳恐干碍伦理，欲辞不受。赵衰进曰：“吾闻怀嬴美而才，秦君及夫人之所爱也。不纳秦女，无以结秦欢。臣闻之：‘欲人爱己，必先爱人；欲人从己，必先从人。’无以结秦欢，而欲用秦之力，必不成得也。公子其毋辞！”重耳曰：“同姓为婚，犹有避焉。况犹子乎？”臼季进曰：“古之同姓，为同德也，非谓族也。昔黄帝炎帝，俱有熊国君少典之子，黄帝生于姬水，炎帝生于姜水，二帝异德，故黄帝为姬姓，炎帝为姜姓。姬姜之族，世为婚姻。黄帝之子二十五人，得姓者十四人，惟姬己各二，同德故也。德同姓同，族虽远，婚姻不通。德异姓异，族虽近，男女不避。尧为帝喾之子，黄帝五代之孙，而舜为黄帝八代之孙，尧之女于舜为祖姑，而尧以妻舜，舜何尝辞。前人婚姻之道若此。以德言，子圉之德，岂同公子？以亲言，秦女之亲，不比祖姑。况收其所弃，非夺其所欢，是何伤哉？”重耳复谋于狐偃曰：“舅犯觉得可否？”狐偃问曰：“公子今求入，欲事之乎？抑代之也？”重耳不该。狐偃曰：“晋之统系，将在圉矣。如欲事之，是为国母。如欲代之，则仇雠之妻，又何问焉？”重耳犹有惭色。赵衰曰：“方夺其国，何有于妻？成大事而惜末节，悔怨何及？”重耳意乃决。公孙枝复命于穆公。重耳择吉布币，就第宅中结婚。怀嬴之貌，更美于齐姜，又妙简宗女四名为媵，俱有色彩，重耳喜出望外，遂不知有门路之苦矣。史官有诗论怀嬴之事云：